Joker hütet das Bat-Baby

DC Comics

Titel: Joker – One Operation Joker Vol. 1

Autor/Zeichner: Satoshi Miyagawa/Keisuke Gotou

Erschienen: 2023; dt. Panini 2023

Batman und Joker. Mal wieder. Und wieder stehen sie im Chemiewerk, und wieder am Scheideweg: Töten oder getötet werden – die alte Leier. Der Joker fordert ihn heraus, aber dann wäre ja sein Weltbild zerstört … blablabla. „Clown!“, ruft Batman pathetisch. „I’m sick of your babbling!“ Und man möchte sich dem anschließen. Zu oft hat man das alles schon gelesen. Doch dann kommt es anders: Nicht der Joker fällt in den Chemietank (der noch immer nicht gesichert ist), sondern Batman. Und statt zu sterben oder entstellt zu werden, wird er verjüngt – zum Baby!

Doch was wäre der Joker ohne Batman? Also beschließt er, den Kleinen aufzuziehen, damit er irgendwann wieder zu seinem Erzfeind wird. Doch das ist gar nicht so leicht. Die Herausforderung besteht schon im Windelkauf- und wechsel, dann wird es richtig kompliziert, wenn der Ziehvater sich um einen Krippenplatz bemühen muss. Hier bricht in die absurde Fiktion plötzlich harter Realismus ein: Das ist anscheinend auch in den USA ein großes Problem.

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Batman und Joker als tödliches Duo

DC Comics/Panini

Titel: Batman & The Joker: The Deadly Duo (dt. Das tödliche Duo)

Autor/Zeichner: Marc Silvestri

Erschienen: 2022-2023 (Miniserie #1-7), Hardcover 2023; dt. Panini 2023 (3 Teile)

In Gotham tauchen bizarre Joker-Klone auf, die ihre Opfer in Stücke reißen und auch noch Selbstheilungskräfte haben. Und dann bekommt Batman ein Paket mit dem Blinddarm von Commissioner James Gordon – weitere Körperteile folgen. Der echte Joker scheint damit nichts zu tun zu haben. Gemeinsam tritt er mit Batman gegen die Armee der Joker-Klone an und es beginnt eine Schnitzeljagd mit Aufgaben, bei denen es um schwierige Entscheidungen um Leben und Tod geht.

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Zwei Joker sind einer zu viel

DC Comics

Titel: The Joker: The Man Who Stopped Laughing Vol. 1 (dt. Der Mann, der nicht mehr lacht)

Autor/Zeichner: Matthew Rosenberg/Carmine Di Giandomenico, Francesco Francavilla

Erschienen: 2022-2023 (The Joker: The Man Who Stopped Laughing #1-6), Hardcover 2023; dt. Panini 2023 (#1-5)

Der Joker hat eine turbulente Zeit hinter sich. Zuerst hat er Gotham beim Joker War (schon wieder) ins Chaos gestürzt, dann wurde er verdächtigt, ganz Arkham Asylum ausgelöscht zu haben, schließlich jagte ihn James Gordon um die ganze Welt. Nun ist der Clown Prince of Crime zurück in den USA und versucht, sich wieder zu behaupten. Zunächst mischt er Gotham auf, dann tötet er Gangster in anderen US-Städten, bis er beschließt, sich in Los Angeles niederzulassen – da stört zumindest kein Batman oder sonst ein Superheld. Doch dann stellt sich heraus, dass eines seiner Opfer überlebt hat – und der sieht nicht nur aus wie der Joker, er behauptet auch, der wahre zu sein. Aber welcher ist nun der echte?

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Batman, Superman und der Donnerknabe

DC Comics/Panini

Titel: Batman/Superman: Worlds Finest Vol. 2: Strange Visitor (dt. Der Schlüssel zum tödlichen Witz)

Autor/Zeichner: Mark Waid/Dan Mora

Erschienen: 2022-2023 (Batman/Superman: Worlds Finest #6-10), Hardcover 2023; dt. Panini 2023 (enthält #7-12)

Alles wiederholt sich. Im Universum, wie auch im Multiversum. Besonders in Superheldencomics. Wenn Planeten untergehen, gibt es immer ein Elternpaar, das sein Kind ins Weltall schießt. Diesmal: die Erde. Gotham City. Der Teenager David Sikela landet auf der Erde im Metaverse. Und natürlich hat er Superkräfte – ähnlich wie Superman, aber anders, er schießt halt Energiestrahlen – und ist überhaupt eine tickende Zeitbombe. Nicht so günstig, wenn man gerade ein Trauma erlebt hat und in der Pubertät steckt.

Statt ihn in Therapie zu schicken, nimmt ihn Superman unter seine Fittiche. Als Sidekick. Er kriegt auch ein schönes kryptonisches Kostüm in lila, mit grünem Cape und gelber Sonne auf der Brust. Und dann soll er lernen, ohne dass er Zeit bekommt, sich von dem Schock zu erholen, wie man den Helden spielt. Will er das überhaupt? Bei den Teen Titans kriegt er den Namen „Boy Thunder“ – leider bleibt es kein Arbeitstitel. Als der Superschurke Key in Gotham eine Angst vor Türen und Fenstern ausbrechen lässt, soll sich David dann unter Hochdruck bewähren. Doch das ist nur der Auftakt, denn der Key hat sich mit dem Joker verbündet – und der liebt bekanntlich nichts mehr, als Sidekicks mit Brechstangen zu traktieren …

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Batman trifft die Turtles

DC Comics/IDW

Titel: Batman/Teenage Mutant Ninja Turtles

Autor/Zeichner: James Tynion IV/Freddy Williams II

Erschienen: 2015 (Miniserie #1-6), Hardcover 2016, Deluxe Edition 201; dt. Panini 2016

Lange habe ich mich dagegen gesträubt, diese Story zu lesen. Batman trifft die Turtles? So ein Blödsinn. Man muss ja nicht alles mitmachen. Ein Mann, der sich wie eine Fledermaus kleidet und Clowns verprügelt – klar, gern, warum nicht. Aber mutierte Ninja-Schildkröten? Das geht zu weit! Dabei habe auch ich als Kind in den 90ern diese Zeichentrickserie geschaut. Nicht so enthusiastisch, dass ich damit große Nostalgie verbinde, und auf keinen Fall habe ich einen der späteren Filme gesehen (die ja alle schlecht sein sollen), aber damals schien sie mich unterhalten zu haben. (Außerdem habe ich dadurch nebenbei die Namen der italienischen Renaissance-Künstler gelernt: Leonardo, Michelangelo, Raphael, Donatello.) Und eigentlich sind diese vier adoleszenten Mutanten auch nicht so weit entfernt von Batman, der im Grunde auch nur ein Ninja im Geiste ist. Nun aber gibt es diesen neuen Turtles-Animationsfilm im Kino, der gute Kritiken gekriegt hat. Und da dachte ich mir: Gebe ich mal dem Comic-Crossover eine Chance.

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Öder Alltag in Wayne Manor

DC Comics

Titel: Batman: Wayne Family Adventures Vol. 1

Autorin/Zeichner: CRC Payne/StarBite

Erschienen: 2021 (Digital, WebToon), Paperback 2023

Seit 2021 (seit 2022 auf Deutsch) bringt Webtoon die Wayne Family Adventures heraus, eine digitale Comicserie im Smartphone-Format. Die Serie war sogar als bester Webcomic für den Eisner Award nominiert. Nun ist der erste Sammelband als Trade Paperback erschienen. Zunächst fällt auf, dass hier etwas auf Papier gedruckt wurde, was überhaupt nicht dafür gedacht war. Ein paar verstreute Panels pro Seite und dazwischen viel leerer Raum sind die Regel. Man merkt, wie sich die Layouter hier richtig ins Zeug gelegt haben, das Format zu übertragen – und sie sind trotzdem gescheitert.

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In welchem Comic-Zeitalter leben wir?

Golden, Silver, Bronze Age – so werden gemeinhin die klassischen Zeitalter der Comics genannt. Das goldene begann 1938 mit dem Erscheinen von Superman in Action Comics #1, manche sagen auch 1935 mit dem Erscheinen von New Fun Comics #1, des ersten Comichefts mit ausschließlich neuem Material. Das silberne begann Mitte der 50er, mit der Einführung des Comics Code, bei DC dem Reboot von Flash (Barry Allen) und dem Auftritt von Batwoman bei Batman. Das bronzene ging von 1970 bis 1985, bis zur Wende des DC-Crossover-Events Crisis on Infinite Earths, mit dem das ganze Universum erstmals neu geordnet wurde.

Damit begann das sogenannte Modern Age of Comics. Es folgten 1986 die bahnbrechenden Comics Watchmen von Alan Moore und Dave Gibbons sowie The Dark Knight Returns und Batman: Year One von Frank Miller und David Mazzucchelli, aber auch die erste Buchausgabe von Art Spiegelmans Maus, ein Holocaust-Comic, der dem Medium Comic als „Graphic Novel“ zu Ansehen verhalf. So weit, so bekannt. Doch was kommt danach? Ist bereits ein neues Zeitalter angebrochen? Wenn ja, wann und wie? Oder befinden wir uns noch immer im Modern Age, wie es bei Wikipedia steht?

Falls ja, dauert dieses Zeitalter schon sehr lange an, viel länger als frühere Perioden. Das Golden Age umfasst nach DC-Zeitrechnung 18 Jahre (bei Marvel begann es 1961), das Silver Age etwa 14 Jahre, das Bronze Age rund 15 Jahre. Dieses „Modern Age“ aber dauert bereits fast 40 Jahre an, also fast so lang wie die drei ersten Epochen zusammen.

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Road-Trip mit Harley Quinn und Poison Ivy

Panini/DC Comics

Titel: Harley Quinn and Poison Ivy

Autorin/Zeichnerin: Jody Hauser/Adriana Melo

Erschienen: 2019-2020 (Miniserie #1-6), Hardcover 2020; dt. Panini 2020

„Wenn die Welt schon kaputt ist, macht’s dann noch Spaß, sie noch kaputter zu machen?“ (Harley Quinn)

Poison Ivy hat gerade einmal kurz die Welt beherrscht, wurde getötet und hat sich davon wieder erholt (Heroes in Crisis). Harley Quinn mietet ein Haus für sie beide, um mal ein wenig zur Ruhe zu kommen und sich wieder zu sammeln, denn Ivy hat es schwer, die Form zu wahren. Harley schlägt vor, zur Abwechslung mal keine Schurkinnen, sondern Heldinnen zu spielen. Doch das Glück währt nur kurz, denn da taucht wieder Jason Woodrue, der Floronic Man auf und will Ivy für seine eigenen Weltherrschaftspläne. Die beiden wehren ihn ab und fliehen – es beginnt ein wilder Road Trip.

Um Ivy zu helfen, suchen sie zunächst den Mad Hatter auf, doch der hat leider statt Hilfe nur Böses im Sinn. Und so schlägt man sich weiter durch, nächste Station: ein Dino-Freizeitpark mit einer seltsamen neuen Schurkin, dann geht’s auch schon zum Showdown nach New York und kommt Batwoman vorbei …

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Batman gegen Red Mask

Titel: Batman Vol. 2: The Bat-Man of Gotham

Autor/Zeichner: Chip Zdarsky/Mike Hawthorne

Erschienen: 2023 (Batman #131-136), Hardcover 2023

Nachdem Batman scheinbar den Pinguin getötet hat, nachdem der selbstgebaute Killerroboter Failsafe scheinbar Batman getötet hat, ist dieser lebendig in einer Parallelwelt gelandet – eine Welt, in der es nie einen Batman gegeben hat. In diesem Gotham herrscht – wie könnte es anders sein – ein Polizeistaat, in der Superschurken wie Harvey Dent aufgepumpt mit Venom Unschuldige terrorisieren und verhaften. Entweder man gilt als gesund oder als verrückt, oder man wird für verrückt erklärt.

So wird Arkham mit Versuchskaninchen für menschenverachtende Experimente versorgt, wo der Oberschurke Red Mask herrscht. Dieser hat die Ankunft von Bruce Wayne bereits erwartet, weil er ihn für einen Geheimplan braucht. Wer mag Red Mask wohl sein? Na, ratet mal! Wer kann sich schon hinter einer ROTEN MASKE verbergen? Einer roten Maske, die wie ein Helm geformt ist? Einer haubenartigen roten Maske?

ACHTUNG: SPOILER!

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Batman als verfluchter Ritter: Tangent Comics

Im Jahr 1997 hatte Dan Jurgens die Idee, das DC-Universum komplett neu zu erfinden. Nur die Namen der bekannten Helden sollten gleich bleiben, der Rest sollte total anders sein. Also wie Elseworlds? Nein, eben nicht, sondern Tangent Comics. Na ja, am Ende ist es doch eine Art Parallelwelt geworden.

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