DC Comics
Nach The Killing Joke war Batgirl Geschichte. Barbara Gordon wurde zur Hackerin und Informationsdienstleisterin Oracle. Elf Jahre lang war die Rolle der Batgirl nicht besetzt, bis 1999 in No Man’s Land zunächst Helena Bertinelli (Huntress) und später Cassandra Cain das Kostüm übernahmen. Dennoch gab es immer wieder Auftritte von Barbara als Batgirl, etwa bei der Zero Hour (1994) und einigen One-shots.
DC Comics
Im September startet DC seine Traditionsserie Batman neu. Zum vierten Mal seit 1940. Keine Sorge, es wird kein Reboot, sondern bekommt in alter verkaufsfördernder Tradition bloß eine Nummer 1, weil ein neuer Autor die Serie übernimmt. Diesmal ist es Matt Fraction. Der hat bisher bloß eine Kurzgeschichte für das Jubiläumsheft Detective Comics #1027 (2020) geschrieben, ist aber nach eigenen Angaben ein großer Fan der Fledermaus: “I wouldn’t be here if it wasn’t for Batman. It was the first comic I ever read“, sagt er. Angeblich soll es Batman #316 (1979) gewesen sein, in dem eine Crazy-Quilt-Story erzählt wird.
Fraction hat bereits viel für Marvel geschrieben, zum Beispiel Iron Man, Iron Fist, Spider-Man, Thor, Fantastic Four und die gefeierte und wirklich lesenswerte Hawkeye-Serie (mit David Aja) sowie für Image Sex Criminals mit seinem Batman-Vorgänger Chip Zdarsky. Als Zeichner wird wieder Jorge Jiménez dienen.
Über den Inhalt ist so gut wie nichts bekannt, nur über die Form: Erzählt werden sollen für sich stehende Storys, eine pro Ausgabe, die aber miteinander verbunden sind. Ähnlich war es zunächst lange bei Detective Comics, während in Batman eher die langen Storylines erzählt wurden. Mit Mariko Tamaki und später Ram V aus Autoren für Detective Comics gab es zwei große Epen, die in den Serien nebeneinander herliefen. Nun scheint sich das zu ändern. Batman wird zur Serie für Neueinsteiger und spontane Leser mit kurzer Aufmerksamkeitsspanne.
Cover von Kelley Jones und Howard Chaykin, Tommy Lee Edwards (DC Comics)
Titel: A Little Knowledge/Oracle: Year One – Born of Hope
Autor/Zeichner: Scott Peterson, John Ostrander, Kim Yale/Brian Stelfreeze
Erschienen: 1994/1996 (Showcase ’94 #12, The Batman Chronicles #5), Hardcover 2013 (Batgirl: A Celebration of 50 Years) [nur Oracle: Year One]
Nach dem Anschlag des Jokers (The Killing Joke) begann Barbara Gordons zweite Karriere als Hackerin im Rollstuhl, Oracle. Ihren ersten Auftritt in der Funktion hatte sie bereits im Jahr darauf (Suicide Squad #23, 1989), wurde aber erst in Suicide Squad #38 (1990) als Barbara Gordon offenbart. In Sword of Azrael wurde sie in Batmans Welt eingeführt, wo sie seitdem als Informations- und Schaltzentrale für die Bat-Family diente.
In „A Little Knowledge“ (Showcase ’94 #12, 1994) wird Oracle von einem Unbekannten bedroht. Er nagelt eine tote Ratte an ihre Tür, ruft sie an und teilt ihr mit, sie zu beobachten, er schickt ihr eine blutige Nachricht, ruft wieder an – doch sie lässt sich nicht einschüchtern. Batman (Dick Grayson) bietet ihr Hilfe an, doch sie will allein mit dem Stalker fertig werden. Sie kann sich jedoch gut gegen die beiden Angreifer wehren, zunächst mit Fäusten, dann mit Eskrima-Stäben. Zum Schluss stellt sich heraus, dass Batman rechtzeitig da war, um ihr zu helfen, aber nicht eingegriffen hat, weil sie offenbar selbst zurechtkam. Für Barbara bleibt das Erfolgserlebnis, dass sie auch im Rollstuhl auf sich selbst aufpassen kann.
DC Comics
Titel: The Last Batgirl Story
Autor/Zeichner: Cary Burkett, Barbara Kesel (Randall)/Don Newton, Barry Kitson
Erschienen: 1980/1988 (Detective Comics #491-492/Batgirl Special #1), Hardcover 2011/2017 (Tales of the Batman: Don Newton/Batgirl: A Celebration of 50 Years)
Nur einige Tage vor The Killing Joke erschien das Batgirl Special, das die „letzte“ Batgirl-Story sein sollte. Natürlich sind solche Ankündigungen mit Vorsicht zu genießen. In potenziell ewig fortlaufenden Geschichten ist naturgemäß selten etwas final. Interessanterweise weist darin einiges – absichtlich oder nicht – bereits auf die Zukunft von Barbara Gordon voraus.
DC Comics / Dark Horse
Titel: Superman vs. The Terminator: Death to the Future
Autor/Zeichner: Alan Grant/Steve Pugh
Erschienen: 2000 (Miniserie #1-4), Paperback 2000/2017 (DC Comics/Dark Horse Comics: Justice League Vol. 1), dt. Dino 2000 (DC Crossover #35/36)
Nach Aliens und Predator musste auch die dritte Science-Fiction-Film-Ikone der 80er und 90er auf Superman treffen: Terminator. Dabei ist das eigentlich für Superman nichts Besonderes, weil er ständig gegen irgendwelche Roboter kämpft, von Metallo bis zum Eradicator. Aber hier sind es eben Killer-Roboter aus der Zukunft, die die Menschheit versklavt haben. In Zeiten, wo die künstliche Intelligenz allmählich ihren Namen verdient, bekommt Skynet eine ganz neue Brisanz. Reine Science Fiction ist das Szenario jedenfalls nicht mehr …
DC Comics
Titel: Blackhawk Down (dt. Himmelsdramen)
Autor/Zeichner: Royal McGraw/Marcos Marz
Erschienen: 2010 (Batman Confidential #36-39), dt. Panini 2011 (Batman Sonderband #29)
Blackhawk (Janos Prohaska) war einst ein Pilot und Kriegsheld sowie Anführer des Teams Blackhawks. Heute werden unter diesem Namen Kampfflugzeuge hergestellt. Doch dann greift ein ehemaliges Blackhawk-Mitglied, Theodore Gaynor, die Firma an und stiehlt Pläne. Zufällig ist auch Bruce Wayne da, doch er kann den Schurken nicht aufhalten. Die Spur führt nach Warschau, ans Grab von Janos. Dort wird Batman von einem mechanischen Riesenoktopus mit einem (linksdrehenden) Hakenkreuz angegriffen (warum auch immer), bevor er auf Lady Blackhawk trifft.
Später stellt sich heraus: Janos lebt als alter Mann weiter. Gemeinsam will man Gaynor aufhalten, bevor er Gotham vernichtet und damit einen Krieg zwischen den USA und China anzettelt. Denn für ihn steht fest: Amerika braucht den Krieg! Als ob das Land seit 1945 nicht schon etliche geführt hätte, seit 2001 sogar zwei im Nahen Osten …
DC Comics
Titel: Ghost of the Killer Skies/Death Flies the Haunted Sky
Autoren/Zeichner: Dennis O’Neil, Archie Goodwin/Neal Adams, Alex Toth
Erschienen: 1970/1974 (Detective Comics #404/442), Paperback 1988 (The Greatest Batman Stories Ever Told Vol. 1)
In den Batman-Anthologien finden sich zwei Kurzgeschichten, die zu den besten aller Zeiten zählen und mit Flugzeugen aus dem Ersten Weltkrieg zu tun haben.
In „Ghost of the Killer Skies“ finanziert Bruce Wayne einen Spielfilm über das einstige Fliegerass Baron Hans von Hammer. Doch beim Dreh in Spanien geht alles schief: Requisiten werden gestohlen, Filmmaterial verbrennt, Tonspuren gehen verloren und dann stürzt auch noch ein Stuntman mit einem Doppeldeckerflugzeug ab. Batman ist zufällig im Kostüm zur Stelle und sieht sofort, dass der Mann im Flug erwürgt wurde.
Hauptverdächtiger: Heinrich Franz, ein technischer Berater und angeblicher Nachkomme des Barons, der diesem wie aus dem Gesicht geschnitten ist. Er sieht die Unglücke als Winke des Schicksals, den Film nicht zu beenden.
Was heißt Batman auf Spanisch? „El Hombre Murcielago“! (DC Comics)
Batman vereitelt einen weiteren Sabotageakt, diesmal versuchen Einheimische, ein Flugzeug in die Luft zu jagen. Er erwischt den Kameramann Gavon. Doch der will mit dem Flugzeug nichts zu tun gehabt haben. Da wird Regisseur Anson erschossen – angeblich vom Geist von Hans von Hammer, tatsächlich aber von Heinrich Franz. Der findet es nämlich gar nicht gut, wie der geplante Film seinen Vorfahren darstellt. Eine Beleidigung sei das für den skrupellosen „Gott“, findet er. Batman verteidigt eine differenziertere Sicht auf die historische Gestalt.
DC Comics
Statt Batman zu erschießen, trägt der Schurke den Kampf mit ihm in der Luft aus. So viel Fairness muss selbst für einen kalten Killer sein. Zum Glück hat Batman mal bei einem Stuntpiloten gelernt, wie man die alten Maschinen aus dem Ersten Weltkrieg fliegt. Außerdem greift dann doch noch der Geist von Hans von Hammer ein, um ihm zu helfen, während Batman beschossen wird. Sein Flugzeug wird getroffen, da hilft nur noch ein waghalsiger Sprung zum Gegner. Im Nahkampf verfängt sich Heinrichs Schal im Propeller, was ihn in den Tod stürzen lässt.
Neal Adams zeichnet hier mal wieder einige beeindruckende Panels mit dramatischen Perspektiven.
(Die Story wurde u.a. nachgedruckt in Batman by Neal Adams Vol. 2 (2019) und auf Deutsch in Batman Collection – Neal Adams 2 (Panini 2009).)
DC Comics
Autor/Zeichner: Will Pfeifer/Chris Weston
Erschienen: 2006 (Batman: Legends of the Dark Knight #197-199)
Erik Webber hatte seinen Banküberfall genau geplant, an alles gedacht, nur mit einem hatte er nicht gerechnet: Batman. Der musste nur einen Batarang werfen und Erik lag am Boden. Sieben Jahre Knast gab’s dafür. Dann kam er raus und stellte fest, dass er einen Hirntumor hat, nur noch ein Jahr zu leben. Also tut Erik nun, was echte Schurken mit ihrer letzten Lebenszeit tun: Rache nehmen an Batman.
Zuerst hinterlässt er ein fledermausförmiges Brandmal auf einem Batman-Plakat am Stadtrand. Sonderbarerweise erregt allein dieser harmlose Vandalismus schon Batmans Interesse und er ermittelt im großen Stil. Anscheinend, weil er sich davon persönlich bedroht fühlt. Doch dann wird es ernst: Erik sprengt den Kopf der riesigen Gerechtigkeitsstatue weg, wo er ebenfalls ein Batman-Symbol hinterlässt. Und schließlich schießt er als Scharfschütze auf unschuldige Zivilisten, die das Zeichen tragen – doch das ist nur der Anfang.
DC Comics/Dark Horse
Titel: Superman vs. Predator
Aut0r/Zeichner: David Michelinie/Alex Maleev
Erschienen: 2000 (Miniserie #1-3), Paperback 2001/2017 (DC Comics/Dark Horse Comics: Justice League); dt. Panini 2002 (DC Crossover #9-11)
Irgendwo im Dschungel von Mittelamerika findet eine Expedition von S.T.A.R.-Labs-Wissenschaftlern ein außeridisches Raumschiff, das schon länger dort steht. Sie rufen Superman um Hilfe, der fliegt mit Lois Lane hin. Er erkennt in der Kapsel zwar keine Gefahr, doch durch ein Virus schwinden seine Kräfte und er lockt unbewusst einen Predator an.
Dann werden Superman und die Wissenschaftler von Söldnern angegriffen, gefangen genommen und zu anderen Wissenschaftlern gebracht. Die haben eine geheime Maya-Stadt in einer Höhle gefunden. Die Ureinwohner haben bereits Bekanntschaft mit dem Predator gemacht. In der Forschungsstation hat die Organisation „Better Tomorrow“ ein Virus entwickelt, das Gendefekte beim Menschen beseitigen will – indem es Menschen mit Gendefekten tötet. Im Klartext: Massenmord – „Euthanasie“ nach Nazi-Art. Lois Lane soll an einer Doku dazu mitwirken. Sie weigert sich selbstverständlich. Und Superman ist zu schwach, um einzugreifen. Dann taucht der Predator auf und beginnt zu jagen …
DC Comics
Titel: It Happened In Rome/Batman’s Roman Holiday
Autor/Zeichner: Joe Samachson, Edmond Hamilton/Dick Sprang
Erschienen: 1944/1957 (Batman #24/112), Hardcover 2017/2022 (Batman: The Golden Age Omnibus Vol. 3/The Silver Age Omnibus Vol. 1)
Bruce Wayne besucht das antike Rom. Lateinkenntnisse sind dort nicht nötig, denn hier sprechen alle Englisch. Als er sieht, wie zwei Legionäre einen Mann um Schutzgeld erpressen, steigt er blitzschnell ins Batman-Kostüm und schlägt den Gaunern die Helme zusammen. Da kommen weitere Wachmänner, die im Auftrag des Gauners Publius Malcho Batman festnehmen. Wie bitte? Was ist denn hier los?
Ein gewisser Professor Carter Nichols hat Bruce Wayne per Hypnose ins Alte Rom versetzt. Sofort merkt Dick Grayson per ominöser telepathischer Verbindung , dass etwas nicht stimmt und lässt sich ebenfalls in die Zeit zurückschicken. Kaum ist er da, bekommt er mit einem Wachmann Ärger, weil er für einen geflohenen Sklaven gehalten wird. Dann steigt er ins Robin-Kostüm (das er sich wohl aus der Hosentasche zieht) und wird nicht mehr erkannt, obwohl er nicht mal seine Maske trägt.
Batman und der römische Joker alias Jester. (DC Comics)
Derweil macht „Batmanus“ im Knast Bekanntschaft mit einem Hofnarren, der sich Jester nennt und auffallende Ähnlichkeit mit dem Joker hat. Gab es solche schon in der Antike? Der sieht jedenfalls stark nach Mittelalter aus. Doch dieser „Harlequin“ ist ein Opfer seiner Scherze geworden, als er sich über ein von Malchio manipuliertes Wagenrennen lustig gemacht hat. Der Favorit Gito soll das Rennen verlieren, auf das alle ihre hart verdienten Sesterzen gesetzt haben.
Das Batman-Projekt 