Dick Sprang

Commissioner Gordon – ganz privat

DC Comics

Titel: The Private Life of Commissioner Gordon

Autor/Zeichner: David Vern Reed/Dick Sprang

Erschienen: 1951 (World’s Finest #53), Hardcover 2019 (Batman: The Golden Age Omnibus Vol. 7)

Nach zwölf Jahren erfuhren die Batman-Leser endlich alles, was  sie jemals  über Commissioner Gordon wissen wollten. Zunächst den Vornamen: James! Dann auch sein Geburtsdatum: 5. Januar 1900! Das sollten wir heute allerdings nicht zu genau nehmen. Einst hat er Baseball gespielt, später Jura studiert, mit 24 Jahren abgeschlossen, am 11. Oktober 1926 hat er geheiratet (eine zunächst noch unbenannte Frau) und später einen Sohn namens Tony gezeugt. (Auch das sollte sich nach der Crisis ändern.) 1931 wurde er Lieutenant bei der Polizei.

Aber das heißt, wenn er 1939 bereits Commissioner war, muss er 39 gewesen sein? Aber dann wäre Robin, der ein Jahr später dazukam, mittlerweile erwachsen? Oje, halten wir uns nicht mit Details der Continuity auf. Zeit ist im Comic eine sehr dehnbare Angelegenheit. Kommen wir deshalb lieber zur Story.

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Batmans Zeitreisen: Ägypten

DC Comics

Titel: Bodyguards to Cleopatra/Secret of the Beast Paintings

Autor/Zeichner: Bill Finger/Dick Sprang, Sheldon Moldoff

Erschienen: 1951/1961 (Detective Comics #167, 295), Hardcover 2019 (Batman: The Golden Age Omnibus Vol. 7) [nur Detective #167]

Im Gotham City Museum wird ein neu erworbenes Fries aus Ägypten eingeweiht. Als Ehrenvorsitzender darf Bruce Wayne dabeisein. Das Fries zeigt neben einem Mann auf einem Streitwagen auch Pyramiden mit mit einem Bat-Signal. Wie kann das sein? Mittlerweile müssten Bruce und Dick wissen, dass es meistens damit zusammenhängt, dass sie in der Zeit zurückreisen. Aber sie lassen sich naiverweise von Professor Carter Nichols zurückhypnotisieren, um herauszufinden, was es damit auf sich hat.

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Batmans Zeitreisen: Piraten der Karibik

DC Comics

Titel: The Dead Man’s Chest

Autor/Zeichner: unbekannt/Dick Sprang

Erschienen: 1948 (Detective Comics #136), Hardcover 2018 (Batman: The Golden Age Omnibus Vol. 6)

Der Kurator des Gotham Museums, Mr. Hollis, wird vom Vorstand einbestellt. Er hat eine angebliche Schatzkarte aus dem Jahr 1667 gekauft, die anzeigen soll, wo der Pirat Henry Morgan einen Schatz vergraben haben soll. Doch es gibt Zweifel an der Authentizität des Dokuments. Der Experte ist sich sicher, aber kann es nicht geweisen. Bruce Wayne schaut sich die Karte an und erkennt seine eigene Handschrift darauf.

Pirat Henry Morgan (DC Comics)

Wie üblich lässt er sich mit Dick Grayson von Professor Nichols per Hypnose ins Jahr 1667 schicken, aufs Handelsschiff Spartan. Kaum werden sie als blinde Passagiere entdeckt, greift auch schon ein Piratenschiff an. Bruce und Dick ziehen sich um und helfen als Batman und Robin aus, die Freibeuter abzuwehren. Doch vergebens: Der Pirat Henry Morgan entert das Schiff, macht fette Beute und entführt unsere Helden, die er zu Rudersklaven macht.

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Batman und der Maulwurf

DC Comics

Titel: A Man Called Mole! (dt. Der Maulwurf)

Autor/Zeichner: Gerry Conway/Gene Colan

Erschienen: 1981 (Batman #340), Hardcover 2011/2018 (Tales of the Batman: Gene Colan Vol. 1/Tales of the Batman: Gerry Conway Vol. 2); dt. Egmont Ehapa 1981 (Superman #25)

Für diese Geschichte müssen wir weit ausholen. Im Jahr 1956 (World’s Finest #80) tun sich Batman und Superman zusammen, um die Gotham Gazette zu retten. Die Zeitung steht nämlich kurz vor dem Ruin, was an sich schon bemerkenswert ist, weil sich Zeitungen Mitte des 20. Jahrhunderts immer noch von selbst verkaufen. Bruce Wayne, der zum Vorstand gehört, wirbt zwei der besten Reporter ab: Clark Kent und Lois Lane! Perry White verdonnert die beiden sogar höchstselbst dazu, für die Konkurrenz zu arbeiten, weil er einst selbst bei der Gazette angefangen hat und die Zeitung immer noch schätzt. Nachdem der Chefredakteur einen Zusammenbruch erleidet, übernimmt Lois den Posten, wird zur keifenden Despotin und schickt Clark und Bruce als Reporter los, um die nächsten Knüller zu landen.

Superman rettet ein Schiff, das im Packeis feststeckt, Batman und Robin lenken eine große Volksmenge mit Zirkustricks in luftigen Höhen ab, Superman rettet einen außer Kontrolle geratenen Zug vor dem Entgleisen. Schließlich kommt Robin aber einer größeren Sache auf die Spur: Der Bauunternehmer Harrah will sich durch Tunnel zu einer Bank durchgraben, um sie auszurauben. Codename: The Mole! Superman verhindert das, indem er den Tunnel in den Knast umleitet. Offen bleibt die Frage, ob Mole und seine Spießgesellen dort auch richtig sind, weil ja kein Raub begangen wurde …

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Batmans Zeitreisen: Leonardo da Vinci

DC Comics

Titel: The Batman That History Forgot

Autor/Zeichner: Don C. Cameron/Dick Sprang

Erschienen: 1948 (Batman #46), Hardcover 2018 (Batman: The Golden Age Omnibus Vol. 6)

Batman hat mehrere Väter und noch mehr Inspirationsquellen. Eine davon soll Leonardo da Vinci gewesen sein. Seine an Fledermausflügeln orientierte Entwürfe für Fluggeräte sollen Bob Kane zu Batman inspiriert haben – deshalb hatte dieser anfangs noch ein steifes Cape, mit dem er durch die Luft gleiten konnte. Daher war es nur konsequent, dass Batman einige Jahre später bei einer seiner Zeitreisen auf den Künstler und Erfinder traf.

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Batman, Superman und Tigerman

DC Comics

Titel: Secret of Tigerman

Autor/Zeichner: Jerry Coleman/Dick Sprang

Erschienen: 1961 (World’s Finest #119), Hardcover 2019 (Batman & Superman in World’s Finest: The Silver Age Omnibus Vol. 2)

Batman und Superman bekämpfen nicht nur mit Robin das Verbrechen, sie haben jetzt auch einen Vierten im Bunde: Tigerman! Der Name ist Programm. Ein oranges Kostüm mit schwarzen Streifen, einer Tiermaske und einem großen roten T auf der Brust. Sieht noch weirder aus als Catwomans Kostüme oder Cat-Man.

Und dann gibt er auch noch Befehle: Als die Purple Gang bei einem Raubzug gegen ein Museum einen Benzintank in Flammen setzen, meint Tigerman, Superman solle das Ding aus der Atmosphäre befördern. Superman tut es, obwohl er der Ansicht ist, dass das Problem einfacher zu lösen wäre. Und als die Purpe Gang sich per Magnet zu ihrem Fluchtflugzeug begibt, düst Tigerman mit einem Raketenantrieb hinterher und schnappt sich einen der Gauner. Dabei brennt er aber Batmans Seil durch, der sich gerade ebenfalls auf die Bösen stürzen will.

Wer ist dieser seltsame Typ?

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Batman und Superman fälschen ihre Geschichte

DC Comics

Titel: The True History of Superman and Batman

Autor/Zeichner: Edmond Hamilton/Dick Sprang

Erschienen: 1956 (World’s Finest #81), Hardcover 2016/2024 (Batman & Superman in World’s Finest: The Silver Age Omnibus Vol. 1), Paperback 2021 (Batman in the Fifties)

Superman räumt einen Zoo aus, den er selbst erschaffen hat, setzt die Tiere auf eine ferne Insel, holzt dort in Windeseile den Wald ab, baut eine Arche und bringt die Tiere wieder zurück nach Metropolis.

Batman und Robin schleppen per Batplane ein Flugzeug, das sie erst gestern vor einem Absturz ins Meer bewahrt haben, durch die Lüfte, werfen es nun ins Meer und schleppen es unter Wasser ab, indem sie das Batplane in ein U-Boot verwandeln.

Alle Welt wundert sich: Was ist denn mit denen los? Und Perry White vom Daily Planet fragt sich, ob die World’s Finest verrückt geworden sind. Lois Lane wittert eine Story und geht der Sache nach.

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Batmans Zeitreisen: Musketiere

DC Comics

Titel: All For One, One For All/The Three Super Musketeers

Autor/Zeichner: Don Cameron, Edmond Hamilton/Dick Sprang

Erschienen: 1945/1956 (Batman #32/World’s Finest #82), Hardcover 2017 (Batman: The Golden Age Omnibus Vol. 4), 2016/2024 (Batman & Superman in World’s Finest: The Silver Age Omnibus Vol. 1)

Bruce Wayne und und Dick Grayson langweilen sich. Offenbar reicht es ihnen nicht, mindestens einmal pro Woche ein wildes und lebensgefährliches Abenteuer zu erleben und sie haben wohl sonst nichts zu tun. Muss Dick Grayson nicht mal zur Schule? Stattdessen gibt es Geschichtsunterricht mal anders. Zum zweiten Mal lassen sie sich von Professor Carter Nichols per Hypnose in die Vergangenheit befördern (wie schon in Batman #24, 1944). Diesmal landen sie im Paris des 17. Jahrhunderts, jedenfalls in eine Version, wo alle Englisch sprechen.

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Batmans Zeitreisen: Im Alten Rom

DC Comics

Titel: It Happened In Rome/Batman’s Roman Holiday

Autor/Zeichner: Joe Samachson, Edmond Hamilton/Dick Sprang

Erschienen: 1944/1957 (Batman #24/112), Hardcover 2017/2022 (Batman: The Golden Age Omnibus Vol. 3/The Silver Age Omnibus Vol. 1)

Bruce Wayne besucht das antike Rom. Lateinkenntnisse sind dort nicht nötig, denn hier sprechen alle Englisch. Als er sieht, wie zwei Legionäre einen Mann um Schutzgeld erpressen, steigt er blitzschnell ins Batman-Kostüm und schlägt den Gaunern die Helme zusammen. Da kommen weitere Wachmänner, die im Auftrag des Gauners Publius Malcho Batman festnehmen. Wie bitte? Was ist denn hier los?

Ein gewisser Professor Carter Nichols hat Bruce Wayne per Hypnose ins Alte Rom versetzt. Sofort merkt Dick Grayson per ominöser telepathischer Verbindung , dass etwas nicht stimmt und lässt sich ebenfalls in die Zeit zurückschicken. Kaum ist er da, bekommt er mit einem Wachmann Ärger, weil er für einen geflohenen Sklaven gehalten wird. Dann steigt er ins Robin-Kostüm (das er sich wohl aus der Hosentasche zieht) und wird nicht mehr erkannt, obwohl er nicht mal seine Maske trägt.

Batman und der römische Joker alias Jester. (DC Comics)

Derweil macht „Batmanus“ im Knast Bekanntschaft mit einem Hofnarren, der sich Jester nennt und auffallende Ähnlichkeit mit dem Joker hat. Gab es solche schon in der Antike? Der sieht jedenfalls stark nach Mittelalter aus. Doch dieser „Harlequin“ ist ein Opfer seiner Scherze geworden, als er sich über ein von Malchio manipuliertes Wagenrennen lustig gemacht hat. Der Favorit Gito soll das Rennen verlieren, auf das alle ihre hart verdienten Sesterzen gesetzt haben.

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Batwoman mit Superkräften

DC Comics

Titel: The Super-Batwoman/Super-Batwoman and the Super-Creature

Autor/Zeichner: Edmond Hamilton, Jerry Coleman/Dick Sprang, Curt Swan

Erschienen: 1957/1961 (World’s Finest #90/117), Hardcover 2016/2019 (Batman & Superman in World’s Finest: The Silver Age Omnibus Vol. 1/2)

Was ist gefährlicher, als eine renitente Frau, die sich ständig in Männerangelegenheiten einmischt? Eine Frau mit Superkräften! Kathy Kane hört im Fernsehen, dass ein Verbrecher aus dem Knast ausgebrochen ist und nach einer versteckten Kapsel sucht, die ihm für 24 Stunden Superkräfte verleiht. (Diese stammt von Krypton, Jor-El hat sie für den Notfall erfunden, nach der Explosion des Planeten sind die Kapseln zufällig auf der Erde gelandet.) Kathy will helfen – trotz des Berufsverbots, das Batman ihr erteilt hat – und sieht auch die Gelegenheit, Batman endlich zu zeigen, was sie drauf hat. Als Batwoman rast sie auf ihrem Motorrad zum ehemaligen Versteck des Gauners, wo sie bereits Batman, Robin und Superman antrifft.

Chauvi Batman kommt wieder mit der alten Leier, das Unternehmen sei zu riskant für eine Frau. Nicht wegen der Gefahr für Leib oder Leben, sondern für ihre Geheimidentität. Wenn er diese herausgefunden habe, könnten das auch andere tun. Doch Batwoman gibt nur scheinbar auf, in Wahrheit findet sie den flüchtigen Verbrecher, und zwar zufällig genau in dem Moment, da er in einem verlassenen Chemiewerk die Wunderkapsel nehmen will, und schluckt das Zeug selbst, bevor das Schlimmste passieren kann.

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