Santa Claus und der stille Ritter

DC Comics

Titel: Batman/Santa Claus: Silent Knight Returns

Autor/Zeichner: Jeff Parker/Lukas Ketner, Michele Bandini

Erschienen: 2024 (Miniserie #1-5)

Im ägyptischen Tal der Könige taucht eine beseelte Ritterrüstung auf, die Menschen ihrer Lebensenergie beraubt und tötet. Die Justice League (Batman, Robin, Superman, Green Lantern etc.) scheitert dabei, diesen „Silent Knight“ zu bannen, und wird selbst gebannt. Robin kann entkommen und bittet Zatanna um Hilfe. Weil gerade ein Weihnachtsbaum bei ihr steht, hört ein Unbeteiligter den Ruf: Klaus, genannt Santa, der Weihnachtsmann höchstselbst. Er erklärt: Ein paar der Monster aus dem ersten Teil sind entkommen und dienen dem Silent Knight, was man an dem Mal erkennt, das er allen in die Schulter brennt. Bald darauf erbaut er sich ein Schloss aus Menschenleben …

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Neu 2025: „Batman: Hush 2“ alias „H2SH“

Cover von Jim Lee zu Batman #158 & 159. DC Comics

Der Mann mit der Bandagenmaske ist wieder da: Jeph Loeb und Jim Lee setzen ihren modernen Klassiker Hush (2003) fort. Die sechsteilige Storyline beginnt am 26. März 2025 mit Batman #158 und endet im August mit Batman #163. Der Titel „Hush 2“ mutet seltsam an, denn in den letzten 20 Jahren ist viel mit Thomas Elliot passiert. Es ist also schwerlich der zweite Teil der langen Saga, die ehrlicherweise seitdem kaum Highlights hatte. Noch seltsamer erscheint der offizielle Titel „H2SH“, was fast nach der chemischen Formel für Schwefelwasserstoff klingt. Doch wer weiß, ob darin nicht eine Bedeutung liegt – immerhin handelt es sich um ein giftiges Gas …

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Eine Welt ohne den Joker

DC Comics

Titel: DC’s Batman Smells, Robin Laid an Egg

Autoren/Zeichner: diverse

Erschienen: 2024 (One-shot)

Batman stinkt also und Robin hat ein Ei gelegt. Wie konnte es dazu kommen? Zu lange Patrouillien ohne Dusche? Ist Robin zum Vogel mutiert? Und was hat Poison Ivy damit zu tun? Wir erfahren es leider nicht, was auf dem Cover von DCs diesjähriger Weihnachtsanthologie zu sehen ist, denn der Titel ist natürlich der „Jingle Bells“-Variation vom Joker entnommen, die er in der klassischen Batman-TAS-Episode „Christmas With the Joker“ singt.

Stattdessen sehen wir, wie der Joker am Leben verzweifelt und sich wünscht, er wäre nie geboren. Da taucht Robin als Engel ohne Flügel auf, um ihm eine Welt ohne Joker zu zeigen und ihm den Lebenswillen wiederzugeben. Die Story spielt auf den Weihnachtsklassiker „It’s A Wonderful Life“ (dt. Ist das Leben nicht schön?) an, die Adaption kommt allerdings nicht ans Original heran, weil sie schon daran hinkt, dass eine Welt ohne Joker zweifellos eine bessere wäre – allerdings auch eine öde, jedenfalls für den Clown.

Geschmacklos wird es vor allem, wenn der Tod von Bruce Waynes Eltern veralbert wird. Joe Chill, ein Eisverkäufer im Winter, fällt zufällig ein Revolver in die Hände, der die beiden Waynes erschießt, und er findet Gefallen am Mord. Großer Blödsinn, und nicht mal besonders witzig.

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Batman undercover als Santa Claus

DC Comics

Titel: Secret Santa

Autor/Zeichner: Alan Burnett, Paul Dini/Ty Templeton

Erschienen: 2020 (Batman: The Adventures Continue #8), Paperback 2021 (Season One)

Nach einem vereitelten Bombenanschlag auf Gotham wird der Bauchredner Arnold Wesker verhört, wo der Rest des Sprengstoffs ist, doch der behauptet, es nicht zu wissen. Seine Puppe Scarface habe es ihm nicht gesagt. Arnold kommt nach Arkham und bereits nach Monaten wieder frei – dank einer Blitztherapie. Die Psychiatrie scheint große Fortschritte zu machen. Doch natürlich wird er in der Freiheit wieder von Scarface heimgesucht.

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Wie Lex Luthor US-Präsident wurde

DC Comics

Titel: Superman: President Luthor

Autor/Zeichner: Jeph Loeb/Ed McGuinness u.a.

Erschienen: 2000/2001, Paperback 2018

„The… politics of our adopted world often defy any logic. Without logic we are left with chaos.“ (Martian Manhunter)

Im Jahr 2000 geschah das Unglaubwürdigste, was Superheldencomics je hervorgebracht haben: Mit Lex Luthor wurde erstmals ein Schurke Präsident der USA. 15 Jahre später holte die Realität die Fiktion ein und noch mal acht Jahre später wieder … Wie es im Fall von Lex dazu kommen konnte, wird in zwei Kurzgeschichtenanthologien und einigen Superman-Heften erzählt.

Zunächst: Warum hat Luthor das getan? Der Grund, der in „The Why“ nonverbal gezeigt wird, ist trivial. Nicht etwa, um die USA zu einem besseren Ort oder zu einer Diktatur zu machen, sondern aus demselben Grund wie alles andere: weil Luthor Superman hasst. Seine Kandidatur ist bloß eine weiterer Versuch, etwas seinen Erzfeind zu besiegen. Doch wofür es dazu der Präsidentschaft bedarf, wenn er als wohl reichster Mann der Welt genug Macht und  Mittel besitzen dürfte, wird nicht klar. Sein Unternehmen Lexcorp übergibt er Talia al Ghul, die sich unter dem nicht sehr kreativen Decknamen „Talia Head“ vor ihrem Vater Ra’s versteckt. Zuerst will sie nicht, dann aber überzeugt er sie, indem er einen Haufen Killer auf sie hetzt und dabei 17 Leichen in Kauf nimmt. Lex überzeugt sie von ihrer Sicherheit, indem er sie in Gefahr bringt? Diese Logik soll mal einer verstehen. Aber es wird noch wilder.

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Poison Ivys Ursprung, Tod und Auferstehung

DC Comics

Titel: Poison Ivy Vol. 4: Origin of Species (dt. Erblühendes Verderben)

Autorin/Zeichner: G. Willow Wilson/Marcio Takara, Haining

Erschienen: 2024 (Poison Ivy #19-24), Paperback/Hardcover 2024; dt. Panini 2024

Der totgeglaubte Jason Woodrue alias Floronic Man ist als Pilzmonster aus Pamela Isleys Bauch ausgebrochen und will nun die Welt vernichten (siehe Vol. 3: Mourning Sickness). Pamela stirbt – schon wieder. Doch zuvor lässt sie in der Tradition von Nahtoderlebnissen ihr Leben noch einmal Revue passieren, auch als Service für die Leser, die gerade erst dazugekommen sind.

Also sehen wir noch einmal, wie Pamela zu Poison Ivy wurde, als vielversprechende Studentin der Botanik begann, von ihrem charismatischen Lehrer Woodrue eingenommen, verführt und schließlich für Experimente missbraucht wurde. Neu ist das alles im Wesentlichen nicht, die Geschichte konnte man ähnlich schon 1988 und 1997 lesen. Hier kommt aber noch – neben Alec Holland (Swamp Thing) und seiner Frau – die Figur Bella Garten dazu, die später zur Schurkin The Gardener wird (siehe Fear State).

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Batman, Ragman und Chanukka

DC Comics

Titel: Small Miracles

Autor/Zeichner: Sholly Fish/Rick Burchett

Erschienen: 2012 (All-New Batman: The Brave and the Bold #14), Paperback 2014 (Small Miracles)

Schluss mit White Christmas! Die drei Schurken der Farben – Crazy Quilt, Doctor Spectro und Rainbow Raider – haben sich zusammengeschlossen, um – den Schnee zu färben! Aber keine Sorge: Batman wirft einfach einen Batarang und schaltet alle drei auf einen Schlag aus. Blue Beetle steht nur daneben und hat nichts zu tun.

Doch nicht alle feiern Weihnachten. Pfandleiher Rory Regan feiert nicht mal Chanukka, wie es seine Familientradition wäre, er ist nicht religiös. Ein Rabbi in Geldnöten versucht, ihn vom Gegenteil zu überzeugen, da werden sie unterbrochen von einem Gauner, der einer armen Frau den Einkaufswagen mit Pfandflaschen klaut. (Warum auch immer jemand so was tun sollte.) Rory verwandelt sich zum Rächer Ragman und hält ihn auf. Es hätte nicht unbedingt Superkräfte dafür gebraucht.

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Supermans Nachfolger gegen Imperator Lex

DC Comics

Titel: The Never-Ending Battle (Legends of the Dead Earth)

Autor/Zeichner: Kurt Busiek/Paul Ryan, Joe Rubinstein

Erschienen: 1996 (Superman: The Man of Steel Annual #5)

Die Erde ist tot, ihre Helden auch. Das Universum wird beherrscht von Imperator Lex Luthor. Der schickt seine Schergen auf andere Planeten, um die Bevölkerung auszulöschen und potenzielle Nachfolger von Superman zu verhindern. Einer davon ist der Fischer Kaleb vom Planeten Hydros. Eine Widerstandsgruppe rettet ihn, lädt ihn mit Sonnenenergie auf und macht ihn so zum neuen Superman. Der schließt sich den Rebellen an und verliebt sich in die Frau Lang.

Doch dann nimmt Kaleb an einem Gladiatorenwettkampf teil und fällt mit seinen Superkräften auf. Er wird gefangengenommen und zu Lex Luthor gebracht, der seit Generationen sich selbst klont. Diesmal will er sich in Supermans Klon übertragen lassen.

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Legends of the Dark Knight: Grimm

Cover von John Cassaday (DC Comics)

Autor/Zeichner: J.M. DeMatteis/Trevor von Eeden, José Luis García López

Erschienen: 2002 (Legends of the Dark Knight #149-153)

Es ist zwei Monate her, seit Dick Graysons Eltern gestorben ist, und erst einen Monat, seit er zu Robin wurde. Auf der Gotham Toy Fair erscheint eine dicke Frau in einem altmodischen Rüschenkleid, die sich Mother Grimm nennt. Begleitet wird sie von  Mr. Sweep (einem Schornsteinfeger wie bei Mary Poppins), Mr. Winkie (eine Art Schlafmütze) und Mr. Bear (einem Winne-the-Pooh-Verschnitt). Gemeinsam rauben sie Spielzeuge, um sie den bedürftigen Kindern der Stadt angedeihen zu lassen. Außerdem versprüht sie Halluzinogene, während ihre Helfer mit Stromschlägen, Blendgranaten und Honigblasen arbeiten.

Robin jagt eine junge Diebin durch die Stadt, die ihm das Herz stiehlt. Sie lockt ihn in eine Falle, wo er von anderen Minderjährigen bewusstlos geschlagen wird. Dann verschleppen sie ihn in das Untergrund-Rummelplatz „Dreamland“, einem scheinbaren Paradies für Kinder – der von Mother Grimm betrieben wird. (Fragt sich nur, warum sie Spielzeuge stiehlt, wenn sie reich genug ist, um Dreamland zu betreiben.) Die ist nur zu Erwachsenen gemein, etwa zum Chef eines Privatfernsehsenders, der für sein kinderunfreundliches Programm den Hintern versohlt bekommt.

Während Waisenkind Robin in Dreamland eine neue Heimat und Freunde findet, untersucht Batman den Mord an einem Milliardär, dessen Frau zuvor ermordet worden ist, daraufhin wird auch noch dessen Sohn entführt. Als er Mother Grimm konfrontiert, versucht sie, ihn umzubringen, und als das nicht klappt, lässt sie ihn einen Horrortrip auf Drogen machen. Robin muss ihn befreien …

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Batman und Shazam retten Weihnachten

DC Comics

Titel: That Holiday Feeling

Autor/Zeichner: Sholly Fish/Rick Burchett

Erschienen: 2011 (All-New Batman: The Brave and the Bold #2)

Billy Batson kommt mit Mr. Tawny nach Gotham, um Weihnachtseinkäufe zu erledigen. Doch sie finden dort alles andere als Menschen in Feiertagsstimmung vor. Sie sind wütend, aggressiv, ängstlich. Sogar Tawny weckt den Tiger in sich und rückt Billy zuleibe. Der Junge kriegt vor lauter Angst kaum „Shazam!“ über die Lippen – aber dann verwandelt er sich doch in den Helden, nimmt Tawny gefangen und kümmert sich um Schadensbegrenzung, damit die Bürger von Gotham sich nicht gegenseitig umbringen.

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