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Coverwahn #3

Der Hype um Dark Knight III: The Master Race nimmt Überhand. DC hat bereits 42 Variant Cover angekündigt. Doch auch wenn sehr viele erstklassige Künstler involviert und ein paar tolle Motive präsentiert worden sind, treten beim Betrachten der Bilder jetzt schon Verbrauchserscheinungen ein. Meistens sind es bloß Hommagen an den ersten Dark Knight-Teil. Langsam reicht es. Wie viele Sprünge von Batman mit Robin Carrie Kelley wollen wir noch sehen? Wie viele Variationen der Prügelei mit dem Mutanten-Anführer? Wie viele Sichten auf den Kampf mit Superman? Da ist mal ein minimalistisches Cover wie das von Tim Sale eine willkommene Abwechslung: Silhouette und Symbol in einer dunklen Gasse – und das war’s. Der Mann hat’s immer noch drauf.

Interessanter als das Bildergucken ist ein Interview mit Co-Autor Brian Azzarello, bei dem Details zu der Mini-Serie, die am 25. November beginnt, bekannt werden. Allerdings sind es eher formale Details. Azzarello verrät, dass Teil 3 eine Mischung aus Teil 1 und Teil 2 wird, dass die Mini-Comics, die zu jedem Teil beigelegt werden, eigentlich Teile der Haupthandlung waren und ausgegliedert wurden. Außerdem gibt er Einblicke in seine Schreibwerkstatt mit Frank Miller. Ein etwas ausführlicheres Interview, bei dem sich der Autor furchtlos zeigt, findet man bei Comicbookressources.com.

Der Vollständigkeit halber hier die ganze Liste der Zeichner, die ein Variant-Cover beisteuern werden:

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Das war der Batman-Tag 2015
Ausbeute des Batman-Tags 2015

Foto: Lukas Gedziorowski

Ich konnte nicht widerstehen: Zwei Gratis-Comics und eine Joker-Maske, die ich nie aufsetzen werde. Aber hey, es war für lau … Das ist meine Ausbeute vom ersten Internationalen Batman-Tag. Den Gratis-Comic gab es einmal auf deutsch und einmal auf englisch. Obwohl das Titelbild gleich ist, gibt es zwei große Unterschiede. Während die US-Ausgabe das ganze erste Kapitel von Endgame (dt. Todesspiel) enthält, hat Panini bei der deutschen Ausgabe geknausert und die ersten vier Seiten weggelassen. Das ist nicht nur schwer nachvollziehbar, da die Seiten nun mal zur Story dazugehören (und dadurch zu ihren Reiz beitragen), sondern auch sehr halbherzig, da es immerhin darum geht, neue Leser zu gewinnen. Aber offenbar wollte man noch einen Kaufanreiz für das nächste reguläre Batman-Heft schaffen. So viel sei verraten: Der Beginn von Endgame hat es in sich. (Ausführliche Besprechung kommt morgen!)

Der wichtigere Unterschied: Während Panini eine bereits publizierte Story („Look Inside“) mitgegeben hat (aus dem Megaband #1, bzw. Legends of the Dark Knight Vol. 2), hat DC acht Seiten von Batman & Robin Eternal gebracht. In der neuen wöchentlichen Serie, die Batman Eternal im Oktober beerben soll, geht es um Geheimnisse aus der Vergangenheit, die das Verhältnis von Bruce Wayne und Dick Grayson in der Gegenwart belasten sollen. Auf den acht Seiten erfährt man nicht viel, außer dass Batman eine Information vor Robin zurückhält. Das Ganze ist wie immer sehr detailreich und lebendig von Tony S. Daniel gezeichnet. Die Story von James Tynion IV und Scott Snyder scheint – wie schon Batman Eternal – großes Kino zu werden. Aber zunächst muss ich noch die Vorgänger-Story lesen. Drei dicke Bände, das braucht Zeit …

Happy Batman Day!
DC Comics

DC Comics

Heute wird der erste internationale Batman-Tag gefeiert. Fans bekommen ein Gratis-Comic, in dem ein Vorgeschmack auf die neue Story Endgame (dt. Todesspiel) gegeben wird, sowie eine von vier Papiermasken (Batman, Joker, Harley Quinn). Die US-Version des Gratis-Comics, die nicht nur den vollständigen ersten Teil von Endgame enthält, sondern auch die ersten Seiten der neuen wöchentlichen Serie Batman & Robin Eternal kann man kostenlos und barrierefrei auf dccomics.com lesen. Außerdem verhökert DC digitale Batman-Comics zum Sonderpreis.

So, jetzt muss ich aber los: mein Comicladen macht gleich auf. Außerdem ist mein Endgame-Band gekommen und wartet darauf gelesen zu werden. Meine Besprechung könnt ihr hier am Montag lesen.

DC Comics

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ASAS

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Coverwahn #2

DC hat noch mehr Cover für Dark Knight III – The Master Race veröffentlicht. Hauptzeichner Andy Kubert zaubert uns erneut eine noire Sicht auf den Dunklen Ritter als Fassadenkletterer, was vor dem roten Hintergrund besonders cool kommt, Eduardo Risso lässt Batman selbst rot glühen, als Dämon, der sich von einem Gargoyle stürzt. Lee Bermejo setzt auf eine Actionszene mit Robin, ein weiteres Cover von Kubert zeigt Carrie Kelley in Gefangenschaft (ein Ausblick auf Ausgabe #2), Klaus Janson hingegen enttäuscht mit Batman, Superman und Robin im Profil und Halbschatten – lahm. Meine Favoriten kommen von Rafael Albuquerque und Tyler Kirkham. Beide haben (wie schon Jae Lee und Sean Murphy) eine Reminiszenz an The Dark Knight Returns gezeichnet: Bei ersterem verprügelt Batman den Mutantenanführer im Schlammloch, bei letzterem sieht man den Antihelden mit blutigen Fäusten vor seinen Anhängern stehen – der Himmel knallrot. Höchstdramatisch. So haben wir’s gern.

Coverwahn

Jetzt geht es mit DC Comics völlig durch: Zum ersten internationalen Batman-Tag am 26. September 2015 bringt der US-Verlag von seinem Gratis-Comic ganze 14 Variant-Cover. Es wird sich um eine Special Edition von Endgame handeln (wahrscheinlich den ersten Teil, wie auch in Deutschland), interessanter dürfte aber die achtseitige Vorschau auf die neue wöchentliche Serie Batman and Robin Eternal werden. Leider sind die meisten Variants bereits bekannte Cover von anderen Heften.

Noch ausschweifender wird der Variant-Wahn am 25. November, wenn der erste Teil von Frank Millers und Brian Azzarellos Dark Knigh III – The Master Race erscheint. DC hat hierfür 37 (!) verschiedene Cover angekündigt  – vorläufig! So ziemlich jeder, der in den vergangenen Jahrzehnten Batman gezeichnet hat und noch einen Bleistift halten kann, darf einmal ran: Neal Adams, Lee Bermejo, Brian Bolland, Greg Capullo, David Finch, Gary Frank, Kelley Jones, Francis Manapul, Eduardo Risso, Tim Sale – um nur einige der Größten zu nennen. (Hier die ganze Liste.) Jedes Variant wird jeweils bei einem anderen Händler verfügbar sein.

Die ersten beiden Cover, die DC veröffentlicht hat, stammen von Jae Lee und Sean Murphy. Das eine zitiert das berühmte Blitz-Cover von Frank Miller zu The Dark Knight Returns, das andere zeigt einen gepanzerten Batman, der einen blutenden Superman zu Boden drückt. Eindrucksvoll sind solche Hommagen immer wieder, wie schon beim ersten Variant und dem ersten Promo-Bild. Aber man kann es mit der Fülle auch übertreiben. Die Hardcore-Sammler werden müssen dieses Mal besonders tief in die Tasche greifen, wenn sie alles haben wollen. (Ja, solche gibt es.) Ein kalkulierter Bestseller ist nicht genug. So erzeugt man Megaseller. Und die Marketingmaschine läuft so heiß, dass die Erwartungen nicht größer sein könnten.

Dark Knight III: Das erste Cover!
DC Comics

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Am 25. November ist es soweit: Frank Millers dritter und letzter Teil seiner Dark Knight-Saga startet – The Master Race. Nun hat DC das erste offizielle Cover der ersten Ausgabe veröffentlicht. Es zeigt ein Bild, das an eine Szene aus Teil eins erinnert: Batman mit der grinsenden Leiche des Joker, die in einer Blutlache liegt, während es regnet. Gezeichnet ist das dramatische Bild von Dave Johnson – und er macht seine Sache ziemlich eindrucksvoll. Über die Handlung sagt das nicht unbedingt viel, denn es handelt sich um ein sogenanntes Store Logo Variant, das heißt dass Comicläden ihr eigenes Logo darauf drucken lassen können. Wir das Standard-Cover aussehen wird, darauf lässt uns DC noch warten. Ich hätte nichts dagegen, wenn es das schwarz-weiße Promo-Bild auf die Titelseite schaffte – es gehört zu den mit Abstand großartigsten Batman-Darstellungen der vergangenen Jahre.

DK3 wird Frank Miller zusammen mit Brian Azzarello schreiben, die Hauptstory zeichnet Andy Kubert. Die erste Ausgabe wird 32 Seiten umfassen und ein 16-seitiges Mini-Comic enthalten, in dem es um eine Nebenfigur des DK-Universums geht. Insgesamt sind acht Ausgaben geplant.

Am 26. September ist Batman-Tag
Panini Verlag

Panini Verlag

Im vergangenen Batman-Jubiläums-Jahr gab es zwei Aktionstage: einen in den USA, bei dem die Sonderausgabe von Detective Comics #27 gratis verteilt wurde, und einen in Deutschland, bei dem es ein etwas bescheideneres Geschenk für Fans gab – sowie ein paar Papiermasken. Am 26. September soll der erste internationale Batman-Tag stattfinden. Und zur Feier des Tages wird Panini einen 32-seitigen Batman-Gratis-Comic verteilen. Enthalten soll sein eine Leseprobe der Story Endgame, die im Deutschen Todesspiel heißen wird, außerdem eine Story aus dem Batman-Megaband 1 (Gothams Legenden), also aus den US-Bänden Legends of the Dark Knight Vol. 1 oder Vol. 2. Als Bonus gibt es wieder Papiermasken, dieses Mal von Batman, Batman of the Future, Joker und Harley Quinn. Was DC Comics seinem US-Publikum bieten wird, steht bislang noch nicht fest.

Braucht man als Fan einen solchen Tag? Nein. Die Aktion dient eher der Werbung für neue Fans, außerdem dürften sich Hardcore-Sammler über ein weiteres Heft freuen, das sie eintüten können. Einen echten Mehrwert hat der deutsche Gratis-Comic nicht.

Batman bei Panini: September und Oktober 2015
Panini Comics

Panini Comics

Endlich ist eines der größten Batman-Meisterwerke wieder auf deutsch erschienen: Mad Love. In der Geschichte, die zum DC Animated Universe gehört, erzählen Paul Dini und Bruce Timm die Entstehung der Joker-Gehilfin Harley Quinn und ist – im Gegensatz zu späteren Auftritten der Figur – ein großer Spaß. Zuletzt war die Story im Dino Verlag veröffentlicht worden. Angereichert ist der Band von Panini mit den Storys Batman: Harley and Ivy #1-3, Batman Adventures #12.

Am 15. September bringt der Verlag zum ersten Mal die Mini-Serie Gordon aus Gotham (Gordon of Gotham) heraus. Ich habe bereits den englischen Sammelband besprochen, der zwei weitere Mini-Serien rund um Gordon und die Polizei von Gotham enthält. Letzterer ist auch die Serie Gotham Central gewidmet. Deren erster Band (US-Ausgaben #1-5) soll am 22. September auf deutsch erscheinen. Batman spielt darin nur eine marginale Rolle. Neues von Batman gibt es mit dem Sonderband zu Arkham Manor (27.10.), eine Story, die an die Serie Batman Eternal anknüpft.

In der Eaglemoss DC Graphic Novel-Reihe ist zuletzt von Batman die Elseworlds-Geschichte Schrecken über Gotham (The Doom That Came to Gotham) von Mike Mignola erschienen (12.8.), es folgt demnächst Catwoman: Selinas großer Coup (26.8.) und im September die Alex Ross-Saga JLA: Justice in zwei Bänden (2./9.9.). Der Maler Ross hat bereits in den 90ern mit Kingdom Come und Marvels Heldenstatus erreicht.

Titanenkämpfe
Batman #612 (DC Comics)

Batman #612 (DC Comics)

Im März 2016 kommt es im Kino zum Kampf des Jahres: Batman v Superman. Um die Stimmung bei den Fans anzuheizen, bringt DC schon am 2. Dezember ein 160-Seiten-Comic heraus, in dem „einige der unglaublichsten und denkwürdigsten Zusammentreffen“ der Helden versammelt werden sollen. Nun ist das Inhaltsverzeichnis erschienen – und es ist enttäuschend:
  • The Dark Knight Returns #4: Der Klassiker von Frank Miller, den jeder Batman-Fan ohnehin gesammelt im Regal stehen hat. (Erscheint im Oktober in einer Deluxe-Edition mit Teil 2.)
  • Batman #612: Kapitel fünf aus Hush von Jeph Loeb und Jim Lee (2002-2003).
  • Batman #35-36: Zwei Kapitel aus Endgame (2015, Snyder/Capullo), das bereits im Oktober gesammelt als Hardcover erscheint.
  • Superman/Batman #32 (2007): „The Enemies Among Us“ (Part V of VI)
  • Superman/Batman #78 (2011): „Who Would Win?“
  • Justice League #2 (2011): Eine Sinnlosigkeit aus dem neuen Justice League-Origin, in dem ohnehin jeder gegen jeden kämpft.

Man kann sich diesen Band also getrost sparen, wenn man sich ohnehin nur für ganze Storys interessiert (und sie ohnehin schon besitzt). Er ist eher ein Anreiz für neue Leser, die einfach nur sehen wollen, wie sich zwei Titanen kloppen. Aber die Anthologie hat noch eine andere Daseinsberechtigung (abgesehen von der Werbung für den Film). In gewisser Weise ergänzt sie den Band Superman/Batman: The Greatest Stories Ever Told (2007), der seinen Wert hat, weil er vor allem frühere Begegnungen versammelt:

  • Superman #76: Das allererste Treffen von 1952.
  • World’s Finest Comics #142, 159, 176, 207 (1957, 1964, 1966, 1968, 1971)
  • Man of Steel #3 (1986): Ein (ziemlich dummes) Kapitel aus dem (ziemlich lahmen) Superman-Origin nach Crisis.
  • Batman & Superman: World’s Finest #7 (1999): Ein Kapitel aus der Mini- bzw. Maxi-Serie.
  • Superman/Batman Secret Files (2003)
  • Superman/Batman Annual #1 (2006)
Wer sich vor allem für die Anfangszeit des Team-Ups in den 50ern interessiert, dem sei World’s Finest Archives Vol. 1 empfohlen, das auf deutsch auch bei Panini erschienen ist. Von Januar bis März werde ich in einer Reihe einige der Treffen zwischen Batman und Superman besprechen, darunter werden auch Episoden von Animationsserien sein.

Mit dem Joker durch Europa
DC Comics

DC Comics

Jemand hat Batman mit einem Virus infiziert. Ein Gegner, den Batman nicht bekämpfen kann. Es scheint keine Heilung zu geben. Die einzige Hoffnung: der Joker. Gemeinsam ziehen sie durch Europa, um Antworten und Genesung zu finden. Am 18. November (in den USA) beginnt die Reise, die Brian Azzarello mit Matteo Casali erdacht hat. Das erste Kapitel der vierteiligen Mini-Serie Batman: Europa wird von Jim Lee (Hush) illustriert, wer den Rest zeichnet, ist noch unklar. Da die Ausgabe 40 Seiten umfassen wird, ist von einem Gesamtumfang von etwa 160 Seiten auszugehen. Für Batman ist es nicht der erste Ausflug auf den alten Kontinent. Schon in seinem vierten Abenteuer (Detective Comics #31-32, 1939) führt ihn der Mad Monk nach Paris und nach Ungarn, in Grant Morrisons Gothic (1990) macht er einen Abstecher nach Österreich, 1998 geht’s nach Schottland, 2009 nach Barcelona und als Traumfigur erscheint er auch Catwoman in Rom. Ganz zu schweigen von Elseworlds-Szenarien wie Berlin Batman (1998) …

Apropos Azzarello: Der erste Teil von The Dark Knight III: The Master Race erscheint am 25. November, gefolgt von einer Collector’s Edition am 9. Dezember. Gleicher Umfang, bloß mehr als doppelt so teuer. Da warten wir doch lieber auf die Hardcover-Ausgabe, in der alle acht Teile gesammelt werden, auch wenn das Warten in diesem Fall besonders schwer fällt.