Gotham, Stadt des Mülls

DC Comics

Titel: Trash (dt. Müll/Menschen im Müll)

Autor/Zeichner: Alan Grant/Norm Breyfogle

Erschienen: 1990 (Detective Comics #613), Paperback 2021 (Batman: The Dark Knight Detective Vol. 5); dt. Hethke 1992 (Batman Sonderband 27)

Gotham City versinkt im Müll. 25.000 Tonnen kommen pro Tag auf. Die Müllhalde ist bald voll. So kann es nicht weiter gehen, sonst wird die Welt zur Müllhalde. Der Achtklässler Mike Dell begleitet für ein Schulprojekt seinen Vater, einen Müllmann, zur Arbeit. Dieser wird daran gehindert, als ein zwei Typen von einem Konkurrenzunternehmen Krudco auftauchen und behaupten, sie übernähmen jetzt den Bezirk. Der Vater wird eingeschüchtert und geschlagen. Die Halde wird für tabu erklärt.

Doch der Vater lädt dort seinen Müll später trotzdem ab, der Sohn darf ihn aber nicht begleiten – er kommt aber trotzdem heimlich mit. Drei Gauner von Krudco bedrohen ihn mit Waffen und wollen ihn in die Müllpresse stecken, der Sohn will das verhindern und bekommt selbst eine Kugel ab. Batman schreitet ein und am Ende landen im Kampf zufällig zwei Gauner in der Presse. Höchst unwahrscheinlich, aber wer will allzu kritisch sein, wenn den Bösen „poetic justice“ widerfährt?

Und trotzdem: Tragischerweise stirbt auch der Sohn. Batman fehlen die Worte. Er denkt sich nur: „What a tragic, bloody waste.“

Eine krasse Story mit einem klaren Appell, besonders schön illustriert am Cover und mit der Spirit-Hommage auf Seite eins. 34 Jahre später scheint er immer noch ungehört zu verhallen: Die Welt versinkt weiter im Müll.

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Der Schmied des Verbrechens

DC Comics

Titel: The Coming of Crimesmith/Crimesmith and Punishment

Autor/Zeichner: Marv Wolfman/Jim Aparo

Erschienen: 1990 (Batman #443-444), Paperback 2019 (Batman: The Caped Crusader Vol. 2); dt. Hethke 1991 (Batman Album 13-14)

In Gotham taucht eine Leiche auf, die von innen heraus verbrannt ist. In der Nähe versuchen drei Einbrecher, Pelze zu stehlen. Batman hält sie auf. Später stellt sich heraus: Sie haben nach dem Plan eines gewissen Crimesmith gehandelt, einem Dienstleister, der Pläne für Verbrechen schmiedet und dabei 60 Prozent kassiert. Doch seine Pläne sind nicht gerade erfolgreich, denn auch beim zweiten – einem Autodiebstahl im großen Stil – kommt Batman dazwischen. Und dann stellt er fest: Wenn man ein Wort über den Crimesmith verliert, auch nur seinen Namen erwähnt, geht man spontan in Flammen auf.

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Superman gegen Batman: Wer würde gewinnen?

Titel: Superman/Batman: Sorcerer Kings

Autor/Zeichner: Culen Bunn, Chris Roberson, Joe & Jack Kelly/Jesus Merino, Ed Benes u.a.

Erschienen: 2011 (Superman/Batman #78-84), Paperback 2011; Omnibus 2022 (Vol. 2)

Wenn Superman gegen Batman kämpfte, wie würde dieser Kampf aussehen? Während DC-Leser das schon oft gesehen haben, erörtern zwei junge Fanboys die Frage zum ersten Mal. Sie stellen Regeln auf. Sollte Batman Kryptonit haben, an einer Lanze oder in Form von Kugeln? Sollten sie einander töten dürfen? Zumindest darauf können sie sich einigen: keine Magie.

Aber was wäre der Grund für einen Kampf? Eine Frau? Ein moralisches Dilemma? Die Mitgliedschaft in der Justice League? Aber: Spielt das eigentlich eine Rolle? Man ist sich halt uneins und dann wird geprügelt, das ist doch die Hauptsache. Und so sehen wir, wie die Phantasie mit zwei Teenagern durchgeht, wie sich Batman auch gegen die größte Übermacht behauptet, weil ihm immer etwas einfällt, das man dagegenhalten kann – und sei es auch das absurdeste Gadget als Deus ex machina.

Wir sehen eine Reihe epischer Splash Pages, während die beiden Helden aus der Rolle fallen, wenn sie in der Sprache von Kindern sprechen, und wenn sie auf der letzten Seite tatsächlich erscheinen, dann stehen sie seltsam nah beieinander, mit vorgestrecktem Becken, während zwischen ihnen im Hintergrund ein Hochhaus aufragt – ob Absicht oder Versehen: jedenfalls ein passendes Bild für einen „Schwanzvergleich“.

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Legends of the Dark Knight: Storm

DC Comics

Autor/Zeichner: Andrew Donkin, Graham Brand/John Higgins

Erschienen: 1994 (Legends of the Dark Knight #58)

Ein Diplomat kommt nach Gotham. Sein Land hat es nicht so mit Menschenrechten, daher ist die Liste der Feinde lang und auch derer, die ihn umbringen wollen. Batman hindert einen Scharfschützen am Mord, dann wird dieser von einem zweiten erschossen. Das CIA macht Druck auf James Gordon, für die Sicherheit des Diplomaten zu sorgen. Als dieser mit seinen Leuten ein Krankenhaus besucht, veranstalten Terroristen ein Massaker und nehmen den VIP als Geisel, um Forderungen in ihrem Land durchzusetzen. Und dann stellt sich noch heraus, dass das Ganze eine CIA-Aktion ist …

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Catwoman heiratet eine Mumie (fast)

DC Comics

Titel: I Married a Mummy

Autor/Zeichner: Devin Grayson/Javier Saltares

Erschienen: 1997 (Catwoman Annual #4)

Im Jahr 1997 wurden alle DC-Superhelden mit Annuals zu „Pulp Heroes“ erklärt, eine Hommage an die Groschenromane, die noch vor den ersten Comicheften Konjunktur hatten. Auf die Batman-Ausgaben bin ich schon eingegangen, nun schauen wir uns mal Catwoman an. Die verschlägt es nach Ägypten und kriegt es mit einer Mumie zu tun.

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Catwoman und Batman als Bonnie und Clyde

DC Comics

Titel: Legends of the Dead Earth

Autor/Zeichner: Joan Weis/Michal Dutkiewicz

Erschienen: 1996 (Catwoman Annual #3)

Batman und Catwoman schießen auf einen Joker mit Polizeimarke? Was ist denn hier los? Wir befinden uns in einer der Legends of the Dead Earth, einer Art Elseworlds-Story, die 1996 alle Annuals bestimmte. Diese aber bricht mit dem Genre der Post-Apokalypsen, dafür auf interessante Weise.

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Catwomans erstes Jahr

DC Comics

Titel: Catwoman Year One

Autor/Zeichner: Jordan B. Gorfinkel/Jim Balent, James A. Hodgkins

Erschienen: 1995 (Catwoman Annual #2), Paperback 2019 (Catwoman by Jim Balent Vol. 2)

Wie die neue Catwoman nach der Crisis begann, wurde nicht nur in Batman: Year One angedeutet, sondern auch noch einmal ausführlich in der Miniserie von 1989 (Her Sister’s Keeper). Doch weil man sechs Jahre später alle Annuals unter das Motto „Year One“ stellte, wurde die Story auch für Catwoman neu aufgerollt bzw. umgeschrieben. Nun ist es nicht Ted Grant (Wildcat), der Selina Kyle das Kämpfen beibringt, sondern ein armloser Sensei aus dem Fernen Osten.

Die Story baut auf Batman: Year One auf, bzw. pfercht sie irgendwo dazwischen ein. Selina ist nun nicht mehr zuerst eine Prostituierte, die zur Diebin wird, sondern andersherum. Nach einem verpatzten Einbruch wird sie angeschossen und von der Polizei gesucht, dann taucht sie unter im Rotlichtmilieu, von wo aus sie nach ein paar Monaten wieder auf Beutezug geht.

Dabei kommt sie zufällig einem Ninja namens Kai in die Quere, der sich über ihre Weiblichkeit empört („A girl!“) und ihr dann zum Vorwurf macht, sein Initiationsritual gestört zu haben. Er bedroht sie mit dem Tod. Später folgt sie ihm, wird dann in die Schule des Armless Master aufgenommen und entwickelt sich in kürzester Zeit zur Meisterin, weil sie ein Naturtalent ist (und wir nur wenige Seiten haben). Doch Kai ist eifersüchtig, entwickelt einen Hass auf Selina und verkleidet sich schließlich als „Hellhound“, um sie zu töten – es kommt zum Duell Hund gegen Katze …

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Talia als Catwoman

DC Comics

Titel: The Last Man

Autor/Zeichner: Christopher Priest/Federico Cueva

Erschienen: 1994 (Catwoman Annual #1)

Im Jahr 1994 standen alle Annuals unter dem Motto Elseworlds – auch Catwoman wurde nicht geschont. Erzählt wird eine Fantasy-Story im Mittelalterszenario. Im Land Augustonia führt Kaiser Maddox vom House of Lords Krieg gegen seine Erzfeinde, das House of Selene und ihren Anführer Rä’s al Ghül (kein Tippfehler), auch genannt Cat-Man, weil er sich in einen solchen verwandeln kann und angeblich neun Leben hat. Acht sind schon verbraucht, nun zieht Timon Vicar als schwarzer Ritter mit Fledermausrüstung in den Krieg, um auch das letzte Leben zu beenden.

Rä’s fühlt sich und sein Volk ungerecht behandelt, aber an einem Austausch von Argumenten ist unser Recke nicht interessiert, er tötet den Feind im Kampf. Daraufhin wird seine Truppe angefallen von Banditen und eine Catwoman rettet Timon vor dem Tod. Dabei ist sie Talia, die Tochter von Rä’s, und will sich an Timon rächen, weiß aber nicht, wer von den Rittern der richtige ist. Timon belügt sie, sie habe ihn bereits getötet und dann ziehen sie gemeinsam los zum Kaiser, um ihn vom Unrecht zu überzeugen.

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Legends of the Dark Knight: Watchtower

DC Comics

Titel: Watchtower

Autor/Zeichner: Chuck Dixon/Mike McMahon

Erschienen: 1993-1994 (Legends of the Dark Knight #55-57)

Die nicht weit entfernte Zukunft. Bruce Wayne hat graue Schläfen, Gotham einen neuen Bürgermeister: Augustine Fowler. Der setzt auf Privatisierung. Schon dieses Wort verspricht Ärger (schaut euch mal Bahn und Post an). Fowler hat unter anderem die Feuerwehr und die Müllabfuhr privatisiert, um Kosten zu sparen, nun ist die Polizei dran – man kann sich denken, dass das keine gute Idee ist.

Doch die Firma Vigil Inc. scheint zunächst Resultate zu liefern. Die Kriminalitätsrate sinkt. Allerdings ist solchen Statistiken selten zu trauen, und auch hier geht es nicht mit rechten Dingen zu. Denn während das Verbrechen von den Straßen eines Stadteils scheinbar verschwindet, floriert es im Hintergrund weiter. Der Chef von Vigil, Allen Spalding, mischt kräftig mit und mordet sogar selbst. Die Beschützer knüppeln Leute auf der Straße tot. Gotham zum Überwachungsstaat, ein imposanter Wachturm erinnert alle daran. Batman macht sich ziemlich unbeliebt und wird übel zugerichtet – er ist halt nicht mehr der Jüngste …

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Batman und Superman gegen böse Roboter

DC Comics

Titel: Batman/Superman – World’s Finest Vol. 3: Elementary (dt. Der erste Fall)

Autor/Zeichner: Mark Waid/Dan Mora; Travis Moore

Erschienen: 2023 (Batman/Superman: World’s Finest #12-17), Hardcover 2024; dt. Panini 2024 (enthält #13-19)

Metamorphos Nemesis, Simon Stagg, ist tot, ermordet mit Gift. Einst hat er Rex Mason umbringen wollen und ihm dann aus Versehen Superkräfte verpasst, nun steht Rex selbst unter Mordverdacht. Batman und Superman gehen dem Fall nach, Rex beteuert seine Unschuld. Und dann recherchiert auch Jimmy Olsen und kommt zum Schluss: Bruce Wayne ist der Mörder!

Doch schnell wird klar: Stagg ist gar nicht tot, es handelt sich nur um einen Androiden. Und dann drehen einige andere Roboter durch. Die World’s Finest nehmen es auf mit einem neuen Gegner: „Ultramorpho“, einer bösen und ultratödlichen Variation von Metamorpho, und dahinter steckt noch ein weiterer „Newmazo“, eine Art Amazo 2.0 …

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