Batman: Gotham by Gaslight – The Kryptonian Age

DC Comics

Deutscher Titel: Batman: Gotham by Gaslight – Das kryptonische Zeitalter

Autor/Zeichner: Andy Diggle/Leandro Fernandez

Erschienen: 2024 (Miniserie #1-6), Hardcover 2025; dt. Panini 2025

Mit Gotham by Gaslight begann 1989 die Elseworlds-Reihe, in der DC-Figuren in andere Welten mit anderen Regeln versetzt wurden. Es hieß zwar damals noch nicht so (das kam erst 1991 mit Holy Terror), aber es legte das Prinzip fest. Hier war es Batman im Victorianischen Zeitalter, der Jack the Ripper jagt – was wunderbar zu der Figur passte. Mike Mignola hat es schön düster inszeniert. 1991 folgte eine vergessenswerte Fortsetzung, 2018 kam eine passable Verfilmung heraus.

Etwa 20 Jahre lang lag Elseworlds brach, nun hat DC es wiederbelebt und knüpft als Auftakt an Gotham by Gaslight an, der Story, mit der alles begann. The Kryptonian Age erweitert diese Welt auf den Rest des DC-Universums. Es beginnt mit Supermans Rakete, die 1860 in Kansas landet. Clark Kent wird 33 Jahre später Sheriff von Smallville.

Doch zuvor findet in Gotham die Ausstellung über das vergessene „Kryptonian Age“ statt, eine Hochkultur vor allen bekannten. Catwoman stiehlt einen geheimnisvollen grünen Ring und wird von der League of Shadows angegriffen, Batman geht dazwischen und liefert sich einen spektakulären Kampf mit Talia al Ghul. Doch der Ring ist eine Fälschung und das Original reist per Zug durch Colorado, wo ein Ballonfahrer namens Alan Scott ihn findet und schließlich zu Green Lantern wird.

Parallel dazu ist ein gewisser Adam Strange auf Expedition in der Antarktis, um die Überreste der untergegangenen Zivilisation zu finden. Dort trifft er auf Riesenkäfer und Wonder Woman. Doch das ist noch längst nicht alles: Dann gibt es noch John Constantine und Queen Victoria, Martian Manhunter, Lois Lane, Harley Quinn, Killer Croc, Deadshot, Ra’s al Ghul und natürlich darf auch Lex Luthor nicht fehlen, der Jay Garrick gefangen hält und Experimente an Victor Stone treibt …

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Superman trifft Bugs Bunny und die Looney Tunes

DC Comics

Titel: Superman & Bugs Bunny

Autor/Zeichner: Mark Evanier/Joe Staton, Tom Palmer, Mike DeCarlo

Erschienen: 2000 (Miniserie #1-4), 2017 (DC/Looney Tunes 100-Page Super Spectacular)

Ja, auch dieses crazy Crossover hat es mal gegeben: Die Looney Tunes treffen die DC-Helden! Zwei Welten, die nicht zusammengehören, aber immerhin aus demselben Haus (Warner Bros.) stammen. Davon kann man nicht mehr erwarten als großen Quatsch – und den bekommt man auch. Natürlich beginnt der Spaß mit dem Kobold des Schabernacks schlechthin: Mr. Mxyzptlk!

Der pflanzt in Metropolis mal eben eine neue Czarbucks-Coffeeshop-Filiale, von denen es bereits mehr als genug gibt. Es folgen weitere Franchises: einen Sandwichladen, einen Copy-Shop, einen Computerladen, bis die Stadt wie eine einzige Einkaufszone aussieht. Ein klarer kapitalismuskritischer Kommentar auf der Meta-Ebene, der sich selbst ironisiert, denn auch dieser Comic, den wir lesen, ist nichts anderes als eine bemühte Ballung von Franchises, die keiner wirklich braucht, doch die man trotzdem aufsucht, weil man die bekannten Marken kennt.

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Batman und der böse Richter

Cover von Jim Aparo (DC Comics)

Titel: Judgment Day

Autor/Zeichner: Archie Goodwin/Howard Chaykin

Erschienen: 1974 (Detective Comics #441), Hardcover 2013 (Tales of the Batman: Archie Goodwin)

Auch wenn er hier noch nicht Harvey hieß, aber schon den Rang eines Lieutenants hatte, gilt diese Ausgabe als der erste Auftritt des späteren Detectives Bullock. Aber schon hier ist er nicht gut auf Batman zu sprechen, als dieser einen Geiselnehmer auf der Straße überführt (indem er ihm einen Kanaldeckel in den Bauch wirft) und die Polizei überflüssig dastehen lässt.

Dann erfährt Batman, dass Robin entführt worden ist und er wird in ein verlassenes Haus gelockt. Batman erinnert sich, dort den Heroindealer Snow gestellt zu haben. Dieser wurde aber von einem Unbekannten erschossen. Der Entführer ist ein selbsternannter Richter, der sich bloß The Judge nennt. Er will sich an Batman dafür rächen will, dass seine Tochter Melissa einst bei einem seiner Einsätze durch einen Unfall erblindet ist, als Batman Snows Killer angegriffen hat. Dabei hat Batman Melissa, nachdem ein Schuss sie verletzt, das Leben gerettet.

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Batman: Dark Age

DC Comics

Titel: Batman: Dark Age

Autor/Zeichner: Mark Russell/Mike Allred

Erschienen: 2024 (Miniserie #1-6), Hardcover 2025; dt. Panini 2025

Bruce Wayne ist im Jahr 2030 ein alter Mann im Pflegeheim. Da sein Gedächtnis nachlässt, beginnt er, sein Leben aufzuschreiben. Es beginnt im Jahr 1957: Bruce Waynes Eltern werden bei einem Kinobesuch ermordet von der False Face Society, er selbst ist aber nicht dabei. Hinter dem Komplott steckt Roman Sionis, der für Carmine Falcone Wayne Enterprises an sich reißt. Nun muss auch Bruce verschwinden. Alfred Pennyworth passt auf ihn auf. Doch statt Bruce umzubringen zu lassen, wird ihm eine Straftat angehängt und er kommt mit 18 Jahren ins Gefängnis. Um seiner zehnjährige Haftstrafe abzusitzen, darf er im Vietnamkrieg dienen, wo er von Ra’s al Ghul eine besondere Ausbildung als Guerillakrieger erhält. Zurück in Gotham wird Bruce zu Batman und versucht, das Familienunternehmen wieder zu bekommen. Doch die Verbrecher haben bereits die ganze Stadt unter ihrer Kontrolle.

ACHTUNG: SPOILER!

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Batman gegen Hillbillies

DC Comics

Titel: Ghost Mountain Midnight (dt. Geisterberg um Mitternacht)

Autor/Zeichner: Archie Goodwin/Sal Amendola

Erschienen: 1974 (Detective Comics #440), Hardcover 2013 (Tales of the Batman: Archie Goodwin); dt. Ehapa 1974/1980 (Superman #21/Batman Superband #11)

Zwei Rednecks entführen die Kellnerin Sarah Beth aus dem Playhour Club. Da zufällig Bruce Wayne dort diniert (er scheint das Verbrechen regelrecht anzuziehen), kann er sich Sekunden später als Batman auf den Fluchtwagen stürzen. Einfach mal mitten in der Fahrt reinschwingen, dann prallen Täter samt Opfer in einen Schneehaufen rein. Zum Glück wurde Sarah nicht verletzt, obwohl sie nicht angeschnallt war – ein wahres Wunder! Sie erklärt, die beiden Entführer seien ihre Brüder. Die wollen mit einem Menschenopfer den Fluch von „Ghost Mountain“ loswerden – und zufällig ist das Los auf die Schwester gefallen.

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Legends of the Dark Knight: Testament

DC Comics

Autor/Zeichner: John Wagner/Chris Brunner

Erschienen: 2003 (Legends of the Dark Knight #172-176)

Zurück zum Anfang: Batman ist erst seit „vielen Monaten“ im Amt (fragt bitte nicht, ob es noch im Year One spielt oder nicht) und verzeichnet in seinem Tagebuch zumindest kleine Erfolge: Die Verbrechensrate in Gotham City ist um acht Prozent gesunken. Doch er inspiriert auch Nachahmer, die weiter gehen als er. Vier Vigilanten in Masken erschießen alle, die das Gesetz brechen. Null Toleranz, lautet das Motto der Gruppe, die sich „Rough Justice“ nennt. Batman versucht, sie aufzuhalten, macht sich dabei aber keine Freunde, sondern gerät selbst ins Fadenkreuz.

Alfred macht sich Sorgen, als er sieht, dass Bruce Tagebuch führt. Denn dieses könnte eines Tages in falsche Hände geraten, und gegen den Master verwendet werden. Und genau das passiert auch – allerdings erst dadurch, dass Alfred es aus der Batcave holt. Dumm gelaufen!

Als wäre alles nicht schlimm genug, wird Batman auch wieder selbst von der Polizei gejagt, denn der stellvertretende Commissioner gibt ihm die Schuld an allem und zwingt Lieutenant James Gordon dazu, den Freund zu verraten …

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DC High Volume: Batman – Year One zum Hören

Okay, mittlerweile dürfte wirklich jeder Batman: Year One gelesen haben. Wahrscheinlich sogar mehrfach. Als Heft. Als Paperback. Als Hardcover, in der Deluxe Edition, in der Absolute Edition oder als Artist’s Edition. Oder als Zeichentrickfilm-Adaption. Zuletzt ist es sogar noch mal als Heft als Facsimile Edition erschienen – und dann noch mal in der alten Kolorierung als Paperback in der Reihe DC Finest.

Damit dürfte der Bedarf an Year One für alle Zeiten gedeckt sein, oder? Nein, weit gefehlt. Den Kreativen bei DC fällt immer noch etwas ein, wie man diese alte Kuh noch melken kann. Diesmal als Hörspiel, pardon: Podcast. Unter dem Titel DC High Volume wird alles noch mal zum Nachhören erzählt – für alle, die keine Lust zu lesen oder sich an den Bildern von David Mazzucchelli sattgesehen haben (falls das je möglich ist). Das Ganze soll dann zum Long Halloween überleiten – ebenfalls ein mehrfach adaptierter Klassiker.

Jeden Mittwoch erscheint – bei Apple, Amazon und Spotify – eine neue etwa halbstündige Folge. Auf YouTube werden dazu sogar die Panels aus dem Comic eingeblendet, die man sich dann, begleitet von Musik und Geräuschen, vorlesen lassen kann.

Jeden Mittwoch erscheint – bei Apple, Amazon und Spotify – eine neue etwa halbstündige Folge. Auf YouTube werden dazu sogar die Panels aus dem Comic eingeblendet, die man sich dann, begleitet von Musik und Geräuschen, vorlesen lassen kann.

DC High Volume ist der dritte Batman-Podcast nach Batman Unburied (2022) und Batman: The Audio Adventures (2021), zu letzterem erschienen sogar Comics.

Wenn ihr mich fragt: Ich lese weiterhin lieber Comics – denn Batman bleibt für mich eine visuelle Figur. Oder um es mit David Mazzucchelli zu sagen: „Superheroes are real when they’re drawn in ink.“

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Ein Monster randaliert in Wayne Manor

DC Comics

Titel: A Monster Walks Wayne Manor

Autor/Zeichner: Archie Goodwin/Jim Aparo

Erschienen: 1974 (Detective Comics #438), Hardcover 2013 (Tales of the Batman: Archie Goodwin); dt. Panini 2015 (Batman Collection – Jim Aparo Bd. 4)

Wayne Manor mag seit vier Jahren verlassen sein, aber so ganz vergessen ist es nicht: Es scheint sogar ein Eigenleben zu entwickeln. Die Presse taucht vor dem Anwesen auf, weil die Polizei ermittelt. Jugendliche, die dort einbrechen wollten, hörten Rufe wie von einem wilden Tier, dann kam ein Schreibtisch durchs Fenster gekracht. Später wurde Alfred Pennyworth Zeuge, wie ein grün glühender, verunstalteter Mann einen anderen vom Dach gestürzt hat. Daraufhin wurde Alfred selbst angegriffen und fast umgebracht. Treibt sich etwa ein Monster in Wayne Manor herum? Und falls ja: Wo kommt es her? Was will es?

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Legends of the Dark Knight: Lost Cargo

DC Comics

Autorin/Zeichner: Devin Grayson/Jean-Jacques Dzialowski

Erschienen: 2004 (Batman: Legends of the Dark Knight #177-178)

Catwoman geht gegen Menschenhändler vor. Die Triaden verkaufen eine Lastwagenladung voller philippinischer Frauen an das Escabedo Cartel. Doch weil Catwoman auftaucht und die Triaden aufmischt, bekommt der Fahrer des Lastwagens den Befehl, den Lastwagen stehen zu lassen und abzuhauen – obwohl die Frauen darin eingesperrt sind und bald ersticken werden. Als der Escabedo-Boss das erfährt, beauftragt er seinen Sohn, den Lkw zu finden.

Catwoman bleibt beharrlich an den Gangstern dran, doch dann taucht im Stripclub auch Batmans anderes Alter Ego, Matches Malone auf. Doch die Katze kennt ihn noch nicht und arbeitet lieber allein. Da geht Malone zum Boss selbst, um die Frauen zu finden. Catwoman platzt herein und versucht es auf die unsanfte Art.

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Batgirl und Supergirl retten Lex Luthor

DC Comics

Titel: Elseworld’s Finest: Supergirl & Batgirl

Autorin/Zeichner: Barbara Kesel/Matt Haley

Erschienen: 1998 (One-shot), Paperback 2016 (Elseworlds: Justice League Vol. 1)

Der Joker entführt Lex Luthor. Batgirl (Barbara Gordon)greift ein, Supergirl will helfen – doch sie ist in Gotham nicht willkommen, denn die Stadt ist ein Sperrgebiet für alle Superwesen. Außerdem ist der Joker superstark, da vollgepumpt mit Venom. Supergirl will sich aber nicht abhalten lassen, denn sie hat eine Schwäche für Lex (der als Wohltäter gilt) – so wie der Joker für Batgirl …

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