Batman Confidential

Routine für den besten Detektiv der Welt

Cover von Andy Kubert (DC Comics)

Titel: Work That’s Never Done (dt. Es endet nie)

Autor/Zeichner: James Patrick/Steve Scott

Erschienen: 2010 (Batman Confidential #49), dt. Panini 2012 (Batman Monster Edition #5)

Batman fängt einen Polizeinotruf ab und findet in einer Privatwohnung zwei Tote: einen Mann und eine Frau, erschossen mit einer Schrotflinte. Er findet heraus, dass ein Kind verschwunden ist – nur wohin? Er folgt der Spur in den Keller, findet einen Fingerabdruck, der führt ihn zu einer Adresse, wo ein frustrierter Killer das entführte Mädchen bedroht.

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Batman und Riddler gegen King Tut

Titel: King Tut’s Tomb (dt. Ein neuer Morgen)

Autor/Zeichner: Nunzio DeFilippis, Christina Weir/José Luis García-López, Kevin Nowlan

Erschienen: 2009 (Batman Confidential #26-28), Paperback 2010; dt. Panini 2010 (Batman Sonderband #24)

King Tut gehört zu den kuriosesten Schurken, die für die Batman-Serie der 60er geschaffen wurden: Es handelt sich um einen verrückter dicker Professor, der sich nach einem Schlag auf den Kopf für einen ägyptischen Pharao hält und Batman dazu bringt, noch einmal den Batusi zu tanzen. Die Figur passte hervorragend zum überdrehten Charme der Serie, war aber selbst für die Comics zu bescheuert und so ruhte der Pharao für über 40 Jahre, bis man ihn für Batman Confidential wieder aus dem Sarkophag holte.

Hier ist King Tut ein durchtrainierter schlanger Mann, der Tutanchamuns goldene Totenmaske trägt, brutal Leute ermordet und dabei Rätsel hinterlässt. Zum Glück ist immer jemand da, der sie auch hören und weitergeben kann. Bei Rätseln denkt Batman natürlich sofort an den Riddler, aber der sitzt in Arkham und beteuert seine Unschuld. Batma bittet um Hilfe, also wird Edward Nigma zu Batmans Sidekick.

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Wie der Joker nach Arkham kam

Titel: Do You Understand These Rights?/Good Cop, Bad Cop (dt. Neue Kriminelle)

Autor/Zeichner: Andrew Kreisberg/Scott McDaniel

Erschienen: 2008-2009 (Batman Confidential #22-25, 29-30), Paperback 2009 (Dead to Rights); dt. Panini 2010 (Batman Sonderband #23)

Zurück zum Anfang. Nicht ganz zum Anfang, aber knapp danach (siehe Lovers and Madmen). Batman hat gerade zum ersten Mal den Joker gefasst und liefert ihn bei der Polizei ab. „He calls himself the Joker“, sagt er und hinterlässt nur einen Schlüssel für die Handschellen. Er hätte vielleicht noch eine Warnung hinterherschicken sollen, denn die Beamten unterschätzen den Clown, behandeln ihn wie einen normalen Verbrecher. Doch er ist es nicht: Er hat weder Identität noch Fingerabdrücke und schon bald sterben weitere Menschen.

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Batman und Superman gegen Zombies

Titel: Batman vs. The Undead (dt. Batman und die Untoten)

Autor/Zeichner: Kevin Vanhook/Tom Mandrake

Erschienen: 2010 (Batman Confidential #44-48), Paperback 2011; dt. Panini 2012 (Batman Monster Edition #5)

Während Bruce Wayne nach New Orleans kommt, um nach dem Hurrikan Katrina dabei zu helfen, die Stadt wiederaufzubauen, jagt Batman dort Professor Herbert Combs, der aus Arkham entflohen ist. Nachdem dieser zuletzt das Totenreich geöffnet und Vampire und Werwölfe befreit hat (siehe Superman and Batman Vs. Vampires and Werewolves, 2009), lässt er nun mit Hilfe einer Voodoo-Hexe Tote wiederauferstehen, sprich: Zombies.

Zuerst muss Batman gegen einen Haufen Mumien und präparierte Leichen im Körperwelten-Stil kämpfen, dabei hilft ihm der Vampir Marius Dimeter, später kommt noch der Werwolf Janko hinzu (beide ebenfalls aus dem ersten Teil) und schließlich darf auch Superman mitmachen, obwohl er eigentlich machtlos gegen Magie ist.

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Batgirl gegen Catwoman

DC Comics

Titel: The Bat and the Cat (dt. Catwoman vs. Batgirl)

Autor/Zeichner: Fabian Nicieza/Kevin Maguire

Erschienen: 2008 (Batman Confidential #17-21), Paperback 2009; dt. Panini 2009 (Batman Sonderband 18)

Catwoman klaut Barbara Gordon das Notizbuch ihres Vaters (Commissioner James Gordon), Barbara zieht sich schnell ihr Batgirl-Kostüm an und jagt hinterher. Es geht über Dächer, es wird gekämpft mit allen schmutzigen Tricks und es geht sogar durch einen FKK-Club, wo beide Frauen blank ziehen müssen … Aber wer nur deshalb hier ist, wird enttäuscht: die Szene bleibt so prüde zensiert, wie es bei DC nur möglich ist.

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Ein Blackhawk als Kriegstreiber

DC Comics

Titel: Blackhawk Down (dt. Himmelsdramen)

Autor/Zeichner: Royal McGraw/Marcos Marz

Erschienen: 2010 (Batman Confidential #36-39), dt. Panini 2011 (Batman Sonderband #29)

Blackhawk (Janos Prohaska) war einst ein Pilot und Kriegsheld sowie Anführer des Teams Blackhawks. Heute werden unter diesem Namen Kampfflugzeuge hergestellt. Doch dann greift ein ehemaliges Blackhawk-Mitglied, Theodore Gaynor, die Firma an und stiehlt Pläne. Zufällig ist auch Bruce Wayne da, doch er kann den Schurken nicht aufhalten. Die Spur führt nach Warschau, ans Grab von Janos. Dort wird Batman von einem mechanischen Riesenoktopus mit einem (linksdrehenden) Hakenkreuz angegriffen (warum auch immer), bevor er auf Lady Blackhawk trifft.

Später stellt sich heraus: Janos lebt als alter Mann weiter. Gemeinsam will man Gaynor aufhalten, bevor er Gotham vernichtet und damit einen Krieg zwischen den USA und China anzettelt. Denn für ihn steht fest: Amerika braucht den Krieg! Als ob das Land seit 1945 nicht schon etliche geführt hätte, seit 2001 sogar zwei im Nahen Osten …

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Batman und der Bär von Moskau

DC Comics

Titel: The Bat and the Beast (dt. Batman und die Bestie)

Autor/Zeichner: Peter Milligan/Andy Clarke

Erschienen: 2009 (Batman Confidential #31-35), Paperback 2010; dt. Panini 2010 (Batman Sonderband 26)

Der Gangster Boris Stavrogin alias Czar (Zar) hat die Moskauer Unterwelt übernommen. Geholfen hat ihm dabei sein treuer Diener, ein haariger Hüne, der „Bear“ genannt wird. Nun will sich der Zar auch Gotham schnappen. Dazu will er die Stadt mit einer Atombombe erpressen. Batman kann ihn aufhalten, aber dann droht der Zar damit, Moskau in die Luft zu jagen. Batman fliegt hin und muss feststellen, dass der gefürchtete Bär seine geringste Sorge ist.

Natürlich ist die Bestie bloß ein missverstandenes und vor allem missbrauchtes Wesen mit einem weichen Kern. Der Zar zwingt ihn dann seltsamerweise nicht dazu, Batman zu töten, sondern die Familie des Polizeichefs, damit dieser Batman erledigen lässt. Seltsam umständlicher Plan, der natürlich nur schiefgehen kann.

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Wrath: Die Rückkehr des Cop-Killers

DC Comics

Titel: The Wrath (dt. Dunkles Spiegelbild)

Autor/Zeichner: Tony Bedard/Rags Morales

Erschienen: 2008 (Batman Confidential #13-16), Paperback 2009, dt. Eaglemoss Collection 2021

Erinnern wir uns zurück an das Jahr 1984. Im Batman Special tauchte ein neuer Schurke namens Wrath auf, eine Art Anti-Batman, der sich für den Tod seiner Eltern rächte, indem er Polizisten ermordete. Damit trainierte er für sein Hauptziel: James Gordon, der damals als Anfänger Wraths Eltern in Notwehr erschoss. Der Schurke starb beim Kampf mit Batman. 24 Jahre später taucht er wieder auf, in der Serie Batman Confidential. Wieder hat er es auf Polizisten abgesehen, wieder verübt er Anschläge auf James Gordon. Aber wie hat Wrath einen Sturz und das Feuer überlebt? Oder handelt es sich etwa um einen Nachahmer?

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Schwefelgeister und Killerbräute

DC Comics

Titel: Ghosts/Batman – Lobo: Deadly Serious

Autor/Zeichner: Sam Kieth

Erschienen: 2007/2010 (Batman Confidential #40-43, Batman/Lobo: Deadly Serious #1-2), Paperback 2018 (Batman: Ghosts)

Ein Killer geht auf Gothams Straßen umher. Er hat es auf Obdachlose abgesehen. Leichen mit zerrissenen Knochen liegen auf der Straße. Der einzige Hinweis: Spuren von Schwefel. Da der Stoff ein Bestandteil von Schießpulver ist, kommen für Batman alte Erinnerungen an sein Trauma hoch. Der Täter scheint nicht greifbar, scheint ein Geist zu sein – und er weiß über Batman Bescheid.

Batman wird angegriffen und von der fast blinden Sozialarbeiterin Callie gerettet. Sie hilft ihm, wird angefallen. Und kurz darauf spüren sie eine Anziehung zueinander. Denn auch sie hat durch Waffengewalt ihre Mutter verloren. Trotzdem bleibt ein Rätsel, warum sich so schnell Gefühle zwischen ihnen entwickeln, genauso was es mit dem Geist auf sich hat, oder warum Callie auch bei Schnee bauchfrei herumläuft. Das Ende ist sehr beliebig.

Auf rationaler Ebene ist da nicht viel zu holen. Wenn man sich die Bilder von Sam Kieth ansieht, kommt es auch mehr aufs Grafische an. Kieth zeichnet Figuren und Welt expressionistisch bis surreal. Alles ist verzerrt bis ins Extrem. In einer so irre erscheinenden Welt sucht man Sinn vergebens. Das funktionierte besonders in Arkham Madness sehr gut. Hier kann man nur dazu raten, die Sprechblasen zu ignorieren und einfach die Zeichnungen zu genießen – falls sie den eigenen Geschmack treffen.

Im zweiten Teil des Paperbacks ist der Zweiteiler Batman/Lobo: Deadly Serious enthalten. Batman wird auf ein Raumschiff im Weltall transportiert, auf dem eine Seuche um sich greift. Sie betrifft nur Frauen. Sie rauchen, trinken und töten. Zufällig ist Lobo auch da. Und so verbünden sich die ungleichen Partner, um die wildgewordenen Weiber in den Griff zu kriegen. Schließlich endet das Gemetzel auf der Erde …

Im Vergleich zu „Ghosts“ ist die Lobo-Story noch abgedrehter. Sam Kieth interessiert sich hier weder für Charaktere noch für irgendeine Dramaturgie. Nicht einmal für die übertriebene Gewalt. Mal zieht er sie ins Lächerliche, dann ins Nebensächliche und oft sieht man sie nur angedeutet, wenn man nach der Tat ein paar Knochen herumliegen sieht. Kieth macht sich selten die Mühe, einen Hintergrund zu zeichnen. So wirkt es, als würden seine verzerrten Figuren im leeren Raum handeln.

Wahrscheinlich soll das alles nur ein großer Spaß sein. Vielleicht mit sozialkritischen Untertönen. Aber nichts davon funktioniert wirklich, dass es einen bei der Stange hält.

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Luthors Putschversuch mit Robotern

DC Comics

Titel: Rules of Engagement (dt. Kriegskonventionen)

Autor/Zeichner: Andy Diggle/Whilce Portacio

Erschienen: 2007 (Batman Confidential #1-6), dt. Panini 2007 (Sonderband)

„How can I expect to make a difference in this city when all I do is mop up the bloodstains…?“ (Bruce Wayne)

Wir springen zurück in Batmans Frühzeit, kurz nach dem Jahr eins: Als Batman einen Frauenmörder davor bewahrt, auch noch über ein Kind herzufallen, wird dieser aus der Ferne eingeäschert. Bruce Wayne forscht in seinem eigenen Unternehmen nach, wo gerade Roboter für die Armee entwickelt werden – in Konkurrenz zu Lexcorp. Durch Einschüchterung, Bestechung und Sabotage gewinnt Lex Luthor den Wettbewerb, doch er hat andere Pläne, als bloß Geld zu machen: er versucht sich mit seiner Roboter-Armee an einem Putsch der USA. Natürlich nur für den guten Zweck, Sicherheit und Frieden für alle herzustellen.

Der Rest ist schnell erzählt: Batman pflügt sich durch seine Gegner und hinterlässt eine Menge Schrott. Wir sehen das erste Mal das Batplane und das Bat-Motorrad in Aktion, zelebriert in doppelseitigen Panels. Es ist schade: Rules of Engagement beginnt mit einem spannenden, eindringlich erzählten Auftakt, aber läuft dann auf ein ziemlich plumpes Action-Finale hinaus. Dass am Ende Bruce Wayne den Rückzug aus der Waffenproduktion verkündet und sich fortan der Wohltätigkeit widmet, ist nur ein schwacher Trost. Whilce Portacio zeichnet einen ausdrucksstarken Batman, aber schwächelt bei der Mimik der Figuren. Insgesamt also eine kurzweilige, wenn auch durchschnittliche Lektüre.

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