Shadow of the Bat

Shadow of the Bat: The Spirit of 2000

DC Comics

Titel: The Spirit of 2000: The Apocalypse Club/Gothamageddon?

Autor/Zeichner: Alan Grant/Mark Buckingham

Erschienen: 1997/1998 (Shadow of the Bat #69-70)

Ende des 20. Jahrhunderts war man in Weltuntergangsstimmung. Die Tatsache, dass das Jahr 2000 bevorstand, nahm man zum Anlass, wilde Spekulationen anzustellen: vom angeblichen Y2K-Crash der Computer bis zur Rückkehr Christi und der biblischen Apokalypse. Nichts davon traf bekanntlich ein, auch 2024 warten wir vergeblich auf das Ende der Welt. Falls es kommt, dann wohl eher schleichend – und sei es in Form der Entropie.

Natürlich gab es auch etliche Superheldencomics, die sich mit diesen Ängsten befassten. Alan Grant brachte sie in einem Batman-Zweiteiler zusammen. Zunächst ist da Gothams Apocalypse Club, der sich unter anderem mit Nostradamus beschäftigt. Mitten in die Sitzung platzt der Schurke Malochia (siehe Shadow of the Bat #40-41), der die Gesellschaft in Flammen aufgehen lässt. Sein Ziel: das Ende der Welt herbeizuführen. Batman ersucht die Wahrsagerin Cassandra um Hilfe (siehe Detective Comics #616-617). Sie erklärt ihm, dass Malochia wahrscheinlich auch andere Untergangspropheten auf dem Gewissen hat.

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Shadow of the Bat: Illusions

Cover von Chris Moeller (DC Comics)

Titel: Illusions: The Harder They Fall/The Bigger They Come/Thinker and the Cheat

Autor/Zeichner: Alan Grant/Norm Breyfogle

Erschienen: 1997 (Shadow of the Bat #65-67)

Batman hilft einem Jungen, der behauptet von seinem Vater geschlagen zu werden – Bruce Wayne! Dann wird Commissioner James Gordon von der Polizei festgenommen – wegen angeblicher Korruption. Bei einer Geburtstagparty des Pinguins provoziert der Casinomanager eine Schießerei. Dann wird live im Fernsehen ein Moderator von einem Kollegen erschossen und der Chef der Gotham Bank erhängt sich. Was ist los in Gotham City?

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Shadow of the Bat: Janus

Cover von Doug Beekman (DC Comics)

Titel: Janus (Two’s Company, Three’s a Corpse/Two and Two and Two is…)

Autor/Zeichner: Alan Grant/Dave Taylor

Erschienen: 1997 (Shadow of the Bat #62-63)

Two-Face flieht mal wieder aus Arkham Asylum: Er täuscht einen Herzinfarkt vor und lässt sich von seinen Leuten rausholen. Sein neuester Plan stellt mal wieder neue Maßstäbe in Sachen Verdrehtheit auf: Er will die halbe Stadt mit einer Atombombe zerstören. Um das zu verhindern, soll man ihm zwei Milliarden Dollar zahlen. Doch zunächst gilt es, laufende Kosten zu decken. Als vier Two-Face-Komplizen einen Geldboten ausrauben, stellt sich ihnen ein Mann mit einer doppelgesichtigen goldenen Maske entgegen: Janus, und erschießt sie. Der erste Verdacht überrascht: Es könnte Alfred Pennyworth sein …

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Batman vs Narcosis

Shadow of the Bat: Narcosis

Titel: 50th Issue Villain Special/The Nightmare Man/Safe as Milk

Autor/Zeichner: Alan Grant/Dave Taylor

Erschienen: 1996 (Shadow of the Bat #50-52), dt. Dino 1998 (Batman #14-16, Time Warp I)

Es gibt eine Tradition bei Comics: Kaum hat eine Serie 50 Ausgaben erreicht, nimmt man es zum Anlass für ein kleines Jubiläum. (Früher brauchte man noch 100 Ausgaben, heute ist die Lebenszeit von Serien kürzer.) Idealerweise bietet man treuen Fans und neuen Lesern gleichermaßen ein Fest. Und so ist auch die 50. Ausgabe von Shadow of the Bat etwas Besonderes, nämlich ein Heft voller Schurken. Doch nicht etwa die üblichen Verdächtigen wie Joker, Pinguin und Co, sondern die der letzten Jahre, nämlich die, die Autor Alan Grant selbst geschaffen hat. Und er fügt dem noch einen neuen hinzu: Narcosis.

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Batman gegen Cornelius Stirk (Teil 2)

DC Comics

Titel: Cornelius Stirk

Autor/Zeichner: Alan Grant/Tommy Lee Edwards

Erschienen: 1996 (Shadow of the Bat #46-47)

Der kannibalische Serienmörder Cornelius Stirk hat Besuch in Arkham. Mit ihm in der Zelle sitzt der Schrifsteller Beeston. Ja, ihr habt richtig gelesen: in der Zelle. Ohne Schutz. Nur eine Kamera schaut zu. Haben die in Arkham denn noch nie was von Das Schweigen der Lämmer gehört? Klar, dass das nicht gutgehen kann.

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Shadow of the Bat 43-44, Catwoman 26

Shadow of the Bat: Catwoman, Cat-Man und Ratcatcher

Titel: The Secret of the Universe

Autor/Zeichner: Alan Grant/Barry Kitson, Jim Balent

Erschienen: 1995 (Shadow of the Bat #43, Catwoman #26, Shadow of the Bat #44)

Als Thomas Blake nicht ins Spielcasino gelassen wird, bricht er als Cat-Man ein, um sich sein Geld auf illegale Weise zu holen. Batman ist zur Stelle, es kommt zum Kampf, doch dann wird der Held abgelenkt: Ratten brechen in eine Apotheke ein und machen sich an etlichen Giften zu schaffen. Der Ratcatcher hat sie losgeschickt, damit sie sich vergiften und er mit ihnen das Trinkwasser verseuchen kann. Die Menschheit soll vergehen, eine kluge Rattenspezies auferstehen: Rattus sapiens!

Und dann ist da noch Catwoman: Sie will mal wieder Katzenkunst stehlen (immer dieselbe Leier), aber dann beauftragen sie zwei Bewohner einer Südseeinsel, etwas von Thomas Blake zurückzuholen, was er ihnen gestohlen hat: eine heilige Katzenstatue und ein Tuch, das Glück bringt. Cat-Man hat sich daraus sein Cape genäht. Außerdem hat er einen der Insulaner gekidnappt und in ein altes Cat-Man-Kostüm gesteckt, um ihn in die Luft zu jagen und seinen eigenen Tod vorzutäuschen. Am Ende kommen die Fledermaus und Katzen zusammen, um die Ratten aufzuhalten.

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Catwoman und ihre Waffenschwestern

DC Comics

Titel: Sisters in Arms

Autor/Zeichner: Alan Grant/Norm Breyfogle

Erschienen: 1991 (Batman #460-461), Paperback 2020 (Batman: The Caped Crusader Vol. 4)

Catwoman spielt ausnahmsweise mal die Heldin, indem sie ein Paar vor Räubern rettet. Dabei verliert sie aber ihr Diebesgut: ein Säckchen voller Juwelen. Kurz darauf wird eine Smaragd-Katzenstatue aus dem Alten Ägypten ausgestellt und seltsamerweise erwarten die Veranstalter geradezu, dass Catwoman versucht, sie sich zu schnappen. Und sie nimmt die Herausforderung gern an – trotz all der Security.

Zugleich wittern zwei Frauen die Chance, Catwoman zu erwischen: Sergeant Sarah Essen (Gordons Geliebte) will die Diebin festnehmen, Fotografin Vicky Vale will sie mit der Kamera festhalten. Gordon und Bruce Wayne versuchen, sie davon abzuhalten, doch die Frauen lassen sich nicht bevormunden.

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Bruce Waynes Vorfahren als Sklavenbefreier

DC Comics

Titel: Wayne Manor: Anatomy of a Murder

Autor/Zeichner: Alan Grant/Michal Dutkiewicz

Erschienen: 1995 (Batman: Shadow of the Bat #45)

„Disturbing, strange, and very, very unusual …“, heißt es auf dem Cover. Mal sehen, was uns erwartet.

Harvey Bullock kommt nach Wayne Manor, denn Bruce Wayne hat eine Leiche im Keller. Im Weinkeller, um genau zu sein. Da liegt ein Toter aus dem 19. Jahrhundert. Mit Messer im Rücken und einem Tagebuch in der Hand. Bullock hat keine Ahnung, wer das sein könnte und es ist ihm auch ziemlich egal: Der Fall ist ewig her und es gibt mehr als genug aktuelle ungelöste Verbrechen.

Bruce Wayne erkennt die Initialen: Joshua Thomas Wayne, der Bruder seines Ururgroßvaters Solomon Zebadiah. Die beiden haben damals Wayne Manor gekauft (das damals noch nicht so hieß), um es für die Underground Railroad zu nutzen, ein Schleusernetzwerk zur Sklavenbefreiung. Dann tut er das, was er auch genauso gut allein hätte tun können: Er schnappt sich das Tagebuch von Solomon aus seiner Bibliothek und liest darin.

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Shadow of the Bat: Feedback

Titel: Feedback: The Day the Music Died/The Space Between Good and Evil

Autor/Zeichner: Alan Grant/Liam Sharp

Erschienen: 1995 (Shadow of the Bat #42, Batman Chronicles #2), Paperback 2019 (Shadow of the Bat Vol. 4)

Kurz vor einem Auftritt der Rockband Missing Lynx wird ein Roadie beim Soundcheck auf der Bühne erschossen – von einem langhaarigen Cyborg namens Johnny Lynx, dem ehemaligen Frontman der Band. Dann sollen auch die anderen Mitglieder dran glauben. Johnny will sich dafür rächen, dass sie ihn nach einem Unfall, als er im Koma lag, im Stich ließen. Der Manager kommt allerdings zunächst davon, weil er rechtzeitig die Vorhänge seines Hotelzimmers zuzieht. Die anderen haben nicht so viel Glück. Er fährt sie mit ihrer Limousine in den Abgrund.

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Shadow of the Bat: Solomon Grundy

DC Comics

Titel: Solomon Grundy: One Night in Slaughter Swamp

Autor/Zeichner: Alan Grant/Kevin Walker

Erschienen: 1995 (Shadow of the Bat #39), Paperback 2019 (Shadow of the Bat Vol. 4)

Solomon Grundy begann als Gegner der ersten Green Lantern (Alan Scott). Seinen ersten Auftritt hatte er in All-American Comics #61 (1944). Einst war er Cyrus Gold, ein Kaufmann des 19. Jahrhunderts, bevor er ermordet wurde. Dann erstand er im Sumpf von den Toten auf, geboren am Montag. So gab man ihm den Namen aus dem bekannten Wiegenlied: Solomon Grundy („born on a monday …“).

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