DC Comics
Die letzten drei Ausgaben der Serie Batman: Legends of the Dark Knight (alle 2007) erzählen drei kurze für sich stehende, abgeschlossene Geschichten, die sehr unterschiedlich sind. Ein Schnellcheck zum Abschluss der Reihe.
DC Comics
Deutscher Titel: Dunkler als der Tod
Autor/Zeichner: Bruce Jones/Ariel Olivetti
Erschienen: 2006 (Batman: Legends of the Dark Knight #207-211), dt. Panini 2007 (Batman Sonderband #12)
Stromausfall in Gotham. Nicht, dass es für die Story wichtig wäre. Es deutet nur das Leitmotiv an: Es geht düster zu, düsterer als der Tod … Bruce Wayne wird von einem gewissen Charles Billingsworth eingeladen, um die Verlobung seines Sohnes Conrad mit Jane Rutledge zu feiern. Dabei lernt Bruce Janes Schwester Lilith kennen und bandelt sofort mit ihr an. Am nächsten Morgen ist Jane verschwunden – entführt. Dann bekommt Lilith einen abgetrennten Finger per Post mit der Forderung nach einer Million Dollar Lösegeld. Und dann verschwindet auch noch Miriam, die Tochter des Butlers von Billingsworth.
Batman durchforstet die Unterwelt: Zunächst beim Pinguin, der führt ihn zu Greasy Lee, einem extrem fettleibigen Sumo-Ringer, der eine Fettspur hinter sich herzieht, und dann kämpft er noch gegen eine Tiki-Tänzerin mit einer Vorliebe für Giftschlangen. Währenddessen gerät auch Lilith in Gefahr …
Cover von Gary Erskine (DC Comics)
Deutscher Titel: Die Irren von Gotham
Autor/Zeichner: Justin Gray/Steven Cummings
Erschienen: 2006 (Batman: Legends of the Dark Knight #204-206), dt. Panini 2007 (Batman #6)
In Gotham geht ein Mann herum, der Menschen per Hand zu fügsamen Zombies macht. Er nennt sich „Remorse“ (Reue) und will die Leute „befreien“. Parallel dazu findet Bruce Wayne einen geheimen Raum in Wayne Manor, wo sein Vater eine unbekannte Substanz versteckt gehalten hat: Neurotrol. Thomas Wayne gehörte einst einem Geheimclub an, der sich „The Madmen of Gotham“ nannte. Ein Mitglied, Theodore Gavlin (CIA), wollte das Trinkwasser der Stadt mit einer Droge versetzen, um den Menschen die kriminellen Neigungen auszutreiben. Sein Versuchskaninchen ist sein eigener Sohn Erik Gavlin, der zu lange Neurotrol bekommen hat und nun zu einem mächtigen Telepathen geworden ist. Kaum ist Remorse besiegt, taucht eine Frau auf mit Superkräften auf …
Cover von Ariel Olivetti (DC Comics)
Autor/Zeichner: Christos N. Gage/Ron Wagner
Erschienen: 2006 (Batman: Legends of the Dark Knight #201-203)
Vor einigen Jahren, als Bruce Wayne noch ein Junge war, trieb ein Frauenmörder sein Unwesen in Gotham: der Robinson Park Ripper. Vier Frauen wurden umgebracht, einige ihrer Organe entfernt. Der Fall wurde nie geklärt. Nun kündigt ein Autor an, in seinem Buch den Täter gefunden zu haben: Thomas Wayne! So eine Verleumdung kann der Sohn natürlich nicht auf sich beruhen zu lassen und geht der Sache als Batman nach, um den guten Ruf seines Vaters zu retten. Schnell findet er heraus: Es geht um Organhandel. Und bald darauf stirbt wieder jemand. Aus dem „cold case“ ist wieder ein heißer Fall geworden …
Cover von Sean Phillips (DC Comics)
Deutscher Titel: Ein neues Rätsel
Autor/Zeichner: Shane McCarthy/Tommy Castillo
Erschienen: 2005 (Batman: Legends of the Dark Knight #185-189), dt. Panini 2005-2006 (Batman #10-13)
Der Riddler ist zurück, in neuer Form. Kein grüner Anzug mit Fragezeichen mehr, sondern ein schwarzer, nur noch das Hemd ist grün, ein Fragezeichen auf dem Hals tätowiert, und plastische Chirurgie scheint ihn verjüngt zu haben. Doch seine Masche ist dieselbe: Er treibt sein Spiel mit Batman, um sich mit ihm zu messen, wer der Klügere ist.
Diesmal hat er einen gewissen Dr. Dalloway entführt. Batman versucht, ihn zu finden, doch er trifft nur auf eine Attrappe und Profikiller, die ihn erschießen wollen. Nächstes Zie: der Geschäftsmann Nathaniel Koughun. Die Spur führt schließlich zum Riddler, der Batman über eine Bombe in einer Hochbahn informiert, während eine neugierige Reporterin in einer Todesfalle zu ertrinken droht. All dies sind aber nur Umwege, um an ein altes Pergament des mythischen griechischen Erfinders und Künstlers Daidalos heranzukommen.
DC Comics
Autor/Zeichner: John Wagner/Chris Brunner
Erschienen: 2003 (Legends of the Dark Knight #172-176)
Zurück zum Anfang: Batman ist erst seit „vielen Monaten“ im Amt (fragt bitte nicht, ob es noch im Year One spielt oder nicht) und verzeichnet in seinem Tagebuch zumindest kleine Erfolge: Die Verbrechensrate in Gotham City ist um acht Prozent gesunken. Doch er inspiriert auch Nachahmer, die weiter gehen als er. Vier Vigilanten in Masken erschießen alle, die das Gesetz brechen. Null Toleranz, lautet das Motto der Gruppe, die sich „Rough Justice“ nennt. Batman versucht, sie aufzuhalten, macht sich dabei aber keine Freunde, sondern gerät selbst ins Fadenkreuz.
Alfred macht sich Sorgen, als er sieht, dass Bruce Tagebuch führt. Denn dieses könnte eines Tages in falsche Hände geraten, und gegen den Master verwendet werden. Und genau das passiert auch – allerdings erst dadurch, dass Alfred es aus der Batcave holt. Dumm gelaufen!
Als wäre alles nicht schlimm genug, wird Batman auch wieder selbst von der Polizei gejagt, denn der stellvertretende Commissioner gibt ihm die Schuld an allem und zwingt Lieutenant James Gordon dazu, den Freund zu verraten …
DC Comics
Autorin/Zeichner: Devin Grayson/Jean-Jacques Dzialowski
Erschienen: 2004 (Batman: Legends of the Dark Knight #177-178)
Catwoman geht gegen Menschenhändler vor. Die Triaden verkaufen eine Lastwagenladung voller philippinischer Frauen an das Escabedo Cartel. Doch weil Catwoman auftaucht und die Triaden aufmischt, bekommt der Fahrer des Lastwagens den Befehl, den Lastwagen stehen zu lassen und abzuhauen – obwohl die Frauen darin eingesperrt sind und bald ersticken werden. Als der Escabedo-Boss das erfährt, beauftragt er seinen Sohn, den Lkw zu finden.
Catwoman bleibt beharrlich an den Gangstern dran, doch dann taucht im Stripclub auch Batmans anderes Alter Ego, Matches Malone auf. Doch die Katze kennt ihn noch nicht und arbeitet lieber allein. Da geht Malone zum Boss selbst, um die Frauen zu finden. Catwoman platzt herein und versucht es auf die unsanfte Art.
DC Comics
Deutscher Titel: Die geheime Stadt
Autor/Zeichner: Dylan Horrocks/Ramón F. Bachs
Erschienen: 2004 (Batman: Legends of the Dark Knight #180-181), dt. Panini 2007 (Batman 24)
Ein junger Hacker wird per Briefbombe ermordet, Batman ermittelt und wendet sich an seine Computerexpertin Oracle (Barbara Gordon). Die entdeckt, dass der Hacker in einer ausgefeilten Virtual Reality, einer geheimen Stadt namens Nirvana, eine zweite Heimat hatte, ein nichtkommerzielles Refugium für Gleichgesinnte. Während weitere Hacker Attentate zum Opfer fallen, sterben auch die Avatare – und dann taucht auch noch ein digitaler Joker auf. Ist es der echte? Für Barbara kommt ein altes Trauma hoch (The Killing Joke). Sie rüstet sich, indem sie als Avatar wieder zu Batgirl wird.
DC Comics
Autor/Zeichner: Will Pfeifer/Chris Weston
Erschienen: 2006 (Batman: Legends of the Dark Knight #197-199)
Erik Webber hatte seinen Banküberfall genau geplant, an alles gedacht, nur mit einem hatte er nicht gerechnet: Batman. Der musste nur einen Batarang werfen und Erik lag am Boden. Sieben Jahre Knast gab’s dafür. Dann kam er raus und stellte fest, dass er einen Hirntumor hat, nur noch ein Jahr zu leben. Also tut Erik nun, was echte Schurken mit ihrer letzten Lebenszeit tun: Rache nehmen an Batman.
Zuerst hinterlässt er ein fledermausförmiges Brandmal auf einem Batman-Plakat am Stadtrand. Sonderbarerweise erregt allein dieser harmlose Vandalismus schon Batmans Interesse und er ermittelt im großen Stil. Anscheinend, weil er sich davon persönlich bedroht fühlt. Doch dann wird es ernst: Erik sprengt den Kopf der riesigen Gerechtigkeitsstatue weg, wo er ebenfalls ein Batman-Symbol hinterlässt. Und schließlich schießt er als Scharfschütze auf unschuldige Zivilisten, die das Zeichen tragen – doch das ist nur der Anfang.
DC Comics
Autor/Zeichner: Tom Peyer/Tony Harris
Erschienen: 2003 (Legends of the Dark Knight #169-171)
Der 18-jährige Frank Sharp hat ein Problem und eine Gabe. Zum einen hat er seit der Geburt ein asymmetrisches, deformiertes Gesicht, er ist also kein schöner Anblick. Zum anderen kann man ihm nicht mehr widerstehen, sobald er einem die Hand schüttelt. Nachdem ihn sein Vater aus dem Haus wirft, beginnt er damit, die Stadt zu übernehmen. Er zwingt Menschen seinen Willen auf, bereichert sich, bringt sie dazu, schlimme Dinge zu tun, er kontrolliert den Bürgermeister und später auch den Pinguin. Doch dann begegnet er Batman und fühlt sich sofort durchschaut. Daraufhin beschließt Frank, dessen Hand zu schütteln …
Das Batman-Projekt 