DC Comics
Titel: The Secret of the Waiting Graves
Autor/Zeichner: Dennis O’Neill/Neal Adams
Erschienen: 1970 (Detective Comics #395), Paperback 2013 (Batman Illustrated by Neal Adams Vol. 2), 2019 (Batman by Neal Adams: Book Two)
Unsterblichkeit oder sofortiger Tod – eine interessante Wahl, die die Frau mit dem Falken und den Wölfen Batman da auf dem Cover unterbreitet. Wie kommt’s? Und wie wird Batman sich entscheiden? In der Story hat er diese Wahl zwar nicht, aber da hier Dennis O’Neill und Neal Adams erstmals zusammenarbeiten, schauen wir trotzdem mal rein.
Die Geschichte spielt in Mexiko. Bruce Wayne ist eingeladen zu einem Fest bei Dolores und Juan Muerto. Der Name ist Programm. Denn kaum sind die Gäste zu einer Fahrt in Heißluftballons gestartet, machen sich Falken über einen her, sodass der Mann im Korb in die Tiefe stürzt. Als hätte Bruce es geahnt, fliegt er nicht mit, sondern springt im Batman-Kostüm genau zur richtigen Zeit am richtigen Ort herbei, um den Mann zu retten und ins Wasser zu stoßen.
Muertos lernen Sterben
Als sich Bruce wieder in die Party stürzt und mit der Gastgeberin tanzt, wird auf den eben geretteten Mann (Valdes) geschossen. (Übrigens scheint es niemanden zu kümmern, dass er gerade einen Sturz ins Wasser überlebt hat.) Batman hält die Attentäter auf, wird aber von zwei Wölfen in die Flucht geschlagen. Hinter den Attentaten stecken die Muertos – was auch kein Wunder ist bei dem Namen.
Das Paar führt Valdes in eine Höhle mit Blumen, die unsterblich, aber wahnsinnig machen. Valdes entpuppt sich als Agent der Regierung und will die beiden festnehmen. Sie schlagen ihn K.O., dann auch den dazuspringenden Batman, der von den Blumen Halluzinationen bekommt. Natürlich wird er nicht demaskiert, soll er ruhig in seiner Verkleidung sterben, wenn ihn die Falken auffressen – auch die fiesesten Schurken mögen einen würdigen Tod. Aber müssten die Blumen, die angeblich auch unsterblich machen, den Tod nicht verhindern?
Wir werden es nie erfahren, denn Batman befreit sich und entkommt, indem er die Tiere schwer misshandelt, dann fackelt er auch noch die Blumen ab. Die Muertos werden dann plötzlich sehr schnell älter und ihrem Namen endlich gerecht. Bequemerweise purzeln sie direkt in ihre offenen Gräber, die Grabsteine stehen samt Inschrift schon da, als würden sie sie erwarten. Batman muss nur noch das Todesjahr dazuschreiben. Zum Glück hat er Fingerfarbe dabei.
Und wieder stellen wir fest: Batman tötet zwar nicht, aber er hilft trotzdem gern nach.
Das Batman-Projekt 
*lol* Und wieder einmal dieser feine Sarkasmus, den ich so an deinen Artikeln schätze…
Mir persönlich gefiel diese Story, aller Ungereimtheiten zum Trotz, schon immer ausgesprochen gut. Und lange Zeit wusste ich gar nicht, dass dies tatsächlich die allererste Zusammenarbeit zwischen O’Neill und Adams markiert. Ich finde das Setting dieser Geschichte spannend: Batman ist mit Mexiko so gänzlich außerhalb seiner Komfortzone und muss wirklich alles an Körperbeherrschung und Artistik mobilisieren, um hier mit heiler Haut davon zu kommen.
Dazu noch der mystische Touch der Handlung und das herrlich theatralische Ende…all dies lässt meiner Ansicht nach die vielen Logikfehler und die aktive Sterbehilfe seitens des Dunklen Ritters am Ende verzeihen. Die Handlung und die Darstellung Batmans sind so erfrischend anders und die Zeichnungen ein Fest für die Augen. Da habe ich schon deutlich schlimmeres lesen müssen 😉
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