Catwoman war in Batman: The Animated Series vor allem eine Tierschützerin, die für den guten Zweck stahl. In der letzten Staffel (The New Batman Adventures) macht sie eine große Wandlung durch. Wie alle Charaktere bekommt auch sie ein neues Design: Selina Kyle trägt nicht mehr lange blonde, sondern kurze schwarze Haare, als Catwoman ist sie nicht mehr grau-schwarz, sondern minimalistisch schwarz mit weißen Augen und weißem Gesicht.

In „You Scratch My Back“ (S03E05, 1997) hilft sie Nightwing gegen einen Schmuggler-Ring. Aber Nightwing, der gerade dabei ist, sich von Batman zu emanzipieren, will keine Hilfe. Erst recht nicht von ihr. Wie so oft muss Catwoman sich rechtfertigen, geläutert zu sein. Tatsächlich sind die beiden ein gutes Team, sie tricksen sogar Batman aus, der ihnen ständig folgt. Am Ende stellt sich aber Selina als die Schurkin heraus. Sie hat Nightwing nur benutzt, um an einen Smaragd heranzukommen. Doch Nightwing hat das bereits kommen sehen …

Von der Tierschützerin mit dem guten Herzen ist nichts mehr übrig. Selina Kyle ist die Femme fatale, die auch nicht davor zurückschreckt, sich an Nightwing heranzumachen. Sie drückt ihm einen Kuss auf – aber das gefällt ihm gar nicht. Nightwing kann noch so unabhängig tun, er wird immer im Geiste Batmans unterwegs sein. Zwischen Batman und Selina geht es übrigens nur noch sehr eisig zu. Die Liebe scheint verflogen …

Wie es dazu kam, erfährt man in der Comic-Story „Claws“ (Gotham Adventures #4, 1998, enthalten in Cat Got Your Tongue?). Catwoman befreit einige Katzen aus einem Labor, das illegale Tierversuche für Kosmetika durchführt. Dann entführt sie die Chefin der Firma und zerkratzt ihr zur Strafe das Gesicht. Für Batman geht das zu weit, es kommt zum Bruch, Selina kann ihm danach nicht mehr in die Augen sehen. Sie legt sich ein neues Kostüm zu – und färbt sich nicht mehr die Haare blond, weil für das Mittel Katzen leiden mussten. So kehrt sie zurück zu ihrem natürlichen Schwarz – und zum Verbrechen.

Gefangen vom Katzenkult

In „Cult of the Cat“ (dt. Katzenkult, S01E15, 1998) gerät Catwoman in Bedrängnis, nachdem sie einem Katzenkult eine heilige Statuette raubt. Ninjas in Katzenanzügen und Wolverine-Klauen jagen hinter ihr her, wollen sie umbringen. Als sie die Statue zurückgeben will, fordern sie ein Menschenopfer. Batman holt sie aus der Bredouille raus, unter der Bedingung, dass sie alles, was sie je gestohlen hat, den Besitzern zurückgibt. Sie willigt ein.

Doch die Katze kann das Mausern nicht lassen: Catwoman bricht im Haus des Kults ein, um ihn erneut zu bestehlen. Da wird sie gefangen genommen und soll im Tempel auf einem Altar geopfert werden. Der Anführer überlegt es sich dann anders, weil Selina ihm vormachen kann, der Sekte beitreten zu wollen. Man holt sie vom Altar, gibt ihr ein Zimmer, bereitet die Aufnahmezeremonie vor, auch ohne ihr je das Glaubensbekenntnis vorgetragen zu haben.

Als Batman sie da rausholen will, schlägt sie ihn k.o., was den Kult von ihren guten Absichten überzeugt – das ersetzt die Aufnahmezeremonie. Stattdessen wirft man Batman einer riesigen Säbelzahnkatze zum Fraß vor. Catwoman rettet ihn, indem sie die Katze besänftigt – denn das kann sie halt, wie man schon zu Beginn bei einem Panther gesehen hat. Katzen erkennen die Gleichgesinnte.

Nach dem obligatorischen Doppelkampf mit dem Kultanführer und seiner Gefährtin ist das Abenteuer vorbei, alle Bösen kommen in den Knast, aber Catwoman hat sich längst nach Paris abgesetzt – mit einem Haufen Juwelen aus dem Sektenbestand.

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