Titel: Ticket to Tragedy (dt. Gefährliche Reise)

Autor/Zeichner: Dennis O’Neil/Marshall Rogers

Erschienen: 1979 (Detective Comics #481), Paperback 1999 (Batman in the Seventies), Hardcover 2011 (Batman: Legends of the Dark Knight – Marshall Rogers); Ehapa 1979 (Batman Taschenbuch #4)

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Batman wird in London Zeuge eines Mordes auf offener Straße. Zwei Männer treten aus einem Krankenhaus, ein Herzchirurg und sein Patient, dem er gerade das Leben gerettet hat. Da fallen zwei Schüsse aus zwei Pistolen und der Patient ist tot. Batman schnappt sich einen der Schützen, aber der wurde nur angeheuert als Ablekungsmanöver, er hatte nur Platzpatronen geladen. Der wahre Mörder ist auf der Flucht.

Der Arzt, Sir Basil Smythe (ein Cousin von Alfred Pennyworth), hat eine neue Technik für Herztransplantationen entwickelt. Doch er hat Zweifel, ob er seine Erkenntnisse darüber veröffentlichen soll. Denn die Welt geht seiner Ansicht nach den Bach runter: Gier, Krieg, Unmenschlichkeit – es scheint jedes Jahr schlimmer zu werden. Die Menschheit gibt Milliarden für Massenvernichtungswaffen aus, aber nur einen Bruchteil davon für die medizinische Forschung. Batman überredet ihn zu einem Deal: Wenn er es in zwei Tagen schafft, den Mörder zu fassen, wird Smythe seine Forschung veröffentlichen. Falls nicht, zerstört er sie.

Rache für einen Kunstfehler

Für Batman steht also mehr auf dem Spiel als Gerechtigkeit, sondern das Leben vieler Menschen, die künftig gerettet werden könnten. Also folgt er der Spur eines fallengelassenen Zugfahrscheins und nimmt an der Jungfernfahrt des Super-Express nach Gotham teil. In der Zwischenzeit findet Alfred dank künstlicher Intelligenz heraus, dass Smythe das Ziel des Anschlages in London war. Dieser hat als junger Arzt einst einen Kunstfehler begangen – und dessen Bruder will sich nun rächen.

Der Zug fährt los, Batman sucht den Verdächtigen, da wird ein Teil des Zuges in voller Fahrt entkoppelt. Batman kann sich gerade noch in den vorderen Teil schwingen. Da er weder im Inneren den Gesuchten nicht findet), muss sich dieser auf dem Dach verstecken. Tatsächlich steht da oben der Host der Jungfernfahrt, Milt Solo. Während er auf Batman schießt, bemerkt er nicht den Tunnel hinter ihm – Batman kann ihn gerade noch rechtzeitig niederwerfen, bevor er erschlagen wird. Aber das erfahren wir erst später. Zunächst wird die Suspense gesteigert.

Auf dem Flughafen trifft Smythe ein und will gerade die Mappe mit seinen Forschungsergebnissen vernichten, da taucht gerade noch rechtzeitig Batman mit dem Täter auf. Die letzte der 17 Seiten ist eine wortlose Splash Page: Batman hält den Mörder am Kragen, Smythe fällt die Zigarre aus dem Mund, während sein Feuerzeug „CLICK“ macht.  – Ein weiteres Meisterwerk von Marshall Rogers, der hier wieder einen wunderbar dramatisch-düsteren Batman hinzaubert und die Möglichkeiten des Storytellings ausreizt, was auch das Verdienst von Autor Dennis O’Neil ist.

>> Batman 1970-1979

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