DC Comics
Titel: Jokin‘ with Mister D./Night of the Dying Jokers/Hell to Pay
Autor/Zeichner: Doug Moench/Kelley Jones
Erschienen: 1997 (Batman #544-546), Hardcover 2018 (Batman by Doug Moench & Kelley Jones Vol. 2)
Der Joker hat nun, ach, Alchimie und Dämonologie durchaus studiert mit heißem Bemühn, nun will er den Teufel höchst selbst heraufbeschwören und ihn sich dienstbar machen. Dabei geht allerdings etwas schief und vor ihm steht bloß der gelbe Dämon Etrigan. Der ist gar nicht erfreut, doch nach einigen Diskussionen läss er sich auf einen Handel mit dem Narren ein: Etrigan hilft dem Joker, Batman zum Teufel zu schicken und in Gotham die Hölle zu entfesseln, dann will der Joker Etrigan von seinem menschlichen Wirt, Jason Blood, befreien. Dazu will er mal eben den Stein der Weisen (in der deutschen Übersetzung „Stein der Philosophen“ erschaffen).
Erster Punkt des Plans: Steinfiguren von einem Hochhaus werfen. Dazu braucht es eigentlich keiner dämonischen Kräfte, das erledigen auch die grinsenden Handlanger, doch dann taucht Batman auf und Etrigan soll ihn erledigen. Doch der versucht es nur halbherzig, denn er hat nichts gegen seinen einstigen Partner, also unterhält man sich ein bisschen über Grundsätze. Etrigan bringt Batman auf Stand, Batman erklärt ihm, dass selbst der Joker es wert ist, sein Leben für ihn zu riskieren. Etrigan sieht ein, dass sie beide nur Marionetten des Guten bzw. des Bösen sind und keine Wahl haben.
Wer immer strebend sich bemüht
Statt Batman zu bekämpfen, bringt er den Joker in Sicherheit. Der stümpert in Magie, Etrigan bildet einen Flammenkreis um ihn und bevor der Zauberlehrling verbrennen kann, rettet ihn Batman. Etrigan will dem Betrüger an den Kragen, Batman legt ein gutes Wort für ihn ein, was den Dämon sehr beeindruckt. Er lobt Batman als Ideal. „Kein Mensch ist perfekt, Etrigan“, sagt Batman. „Doch jeder Mensch sollte sich darum bemühen.“ Etrigan lässt vom Joker ab, weil er ihn aufgrund des Wahnsinns für unzurechnungsfähig erklärt.
Diese sehr simple Story wird in ganzen drei Ausgaben breitgetreten. Es wird überwiegend geredet und diskutiert und palavert. Die Themen sind die immergleichen: Warum Batman nicht tötet, auch nicht den Joker etc. – tausendmal gelesen, aber in den 90ern war es vielleicht erst hundertmal. Batman und Etrigan sind weder echte Gegner noch echte Freunde, daher geht es hier eigentlich um fast nichts. Aber wie gut, dass Kelley Jones zeichnet, denn schauriger als er bekommt niemand einen Dämon hin – und bei kaum einem wirkt Batman selbst dämonischer …
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