Batman und der weiße Gorilla

Titel: Murder in the Night/Night of the Body Snatcher (dt. Blutige Rache/Batman kontra Gorillamensch)

Autor/Zeichner: Jim Starlin/P. Craig Russell

Erschienen: 1979 (Detective Comics #481-482), dt. Ehapa 1979 (Batman Taschenbuch #5)

Batman wird von Gordon zu einem Tatort gerufen. Ein gewisser Ronald Thursgood wurde ermordet, Firmenchef. Es gibt keinen Verdächtigen, aber der Täter hat bereits zwei weitere auf dem Gewissen: Ramsey Larken und Bruno Clark. Die Männer haben scheinbar nichts gemeinsam, jedenfalls nichts, was die Polizei entdeckt.

Doch Batman kommen die Namen bekannt vor, er erinnert sich: Sie haben einst mit Vater Thomas Wayne im Krieg gedient, zusammen mit Xavier Simon. Dieser wurde vors Kriegsgericht gestellt, nachdem er eine Frau misshandelt hatte. Die einstigen Freunde sagten gegen ihn aus und er bekam eine fünfjährige Haftstrafe.

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Nun hat sich der greise Simon an dreien gerächt, aber weil Thomas Wayne tot ist, will er es dem Sohn heimzahlen: Er hat herausgefunden, dass dieser Batman ist, hat ihn in eine Falle gelockt und will nun seinen Geist in dessen Körper übertragen, weil er selbst gelähmt ist. Er will endlich das Leben genießen: Frauen, Partys, Reisen. Dabei geht er einen Umweg über einen weißen Gorillakörper!

Batman wird durch Gas betäubt und vom Gorilla gefesselt. Er macht sich Vorwürfe, wie ein Amateur gehandelt zu haben. Er hat seinen Gegner unterschätzt, weil er eine Kardinalregel gebrochen hat: Erwarte das Unerwartete. Jetzt macht er es wieder gut, indem er sich ganz doll anstrengt und sich aus eigener Kraft von den Fesseln befreit. Und dann geht es zur Sache: Es beginnt der Kampf gegen den weißen Gorilla! Spektakuläre zehn Seiten lang!

Das Labor wird zerstört, Xavier Simons Körper verbrennt, Batman springt aus dem Fenster, der Gorilla hinterher, man prügelt sich, man ringt miteinander, man tritt zu, bis schließlich das Cape zerrissen ist und der Gorilla siegt: „It’s all over, Batman!“ Doch vorher muss noch eine triumphale Rede geschwungen werden, bevor der Gorilla Batman vom Dach wirft. Und genau in dem Moment kommt der rettende Deus ex machina: Der Wachmann des Gebäudes erschießt den Gorilla und zum Glück fällt der lädierte Batman nach hinten aufs Dach statt in die Tiefe.

Na ja, das war mal wieder ein billiger Ausweg. Aber allein für diesen Wahnsinnskampf und einige grandiose Splash Pages von Jim Starlin (Layouts) und P. Craig Russell (Reinzeichnungen) lohnt sich dieser irre Zweiteiler.

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